זה נשמע כאילו זה לקוח מתסריט הוליוודי הזוי ומומצא. ארה"ב הודיעה (ג', 29.6.10) על מעצרם של 11 בני אדם שחשודים בריגול לטובת רוסיה. עשרה נעצרו בתוך שטחי המדינה, ואחד נעצר בקפריסין, בדרכו לטיסה לבודפשט. ככל הנראה, שרשרת "המרגלים" שהו בארה"ב, כאשר מפעיליהם הורו להם שלא לחפש אחר מידע סודי. הכוונה הייתה, כך לפי הוושינגטון פוסט, שהם יבססו את מעמדם כאמריקנים לכל דבר, אם המודיעין הרוסי אי פעם יצטרך מידע מסווג. "הרעיון היה שהם ייעשו ממש לאמריקנים, כך שאף אחד לא יוכל לעולם למצוא קשרים בינם ובין רוסיה", לדברי בכיר שמודע לפרטי החקירה.
לפי הדיווח, שמונה "מרגלים" חיו בחיי נישואין, כאשר לשלושה זוגות אף היו ילדים בארה"ב. החשודים חיו את "החלום האמריקני", נטמעו ככל האפשר בחברה. אף אחד מהסובבים אותם לא העלה על דעתו כי הם קשורים, בצורה כלשהי, לשלטונות במוסקבה. אחת החשודות, אנה צ'פמן, הייתה חיית מסיבות, מהידועות ביותר בסצנה הניו-יורקית. מיכאל זוטולי ופטרישיה מילס, שני חשודים אחרים, גרו בסיאטל. למיכאל הייתה עבודה בחברת השקעות, ופטרישיה הייתה עקרת בית. כל החשודים חיו חיים אמריקניים לכל דבר, ורשויות החוק טוענות כי הכול היה שקר אחד גדול.
גורמי ביטחון אמריקניים טוענים כי מטרתם של החשודים הייתה לחדור למוסדות בעלי השפעה: האקדמיה, הממשל, התקשורת, הממסד הכלכלי ועוד רבים אחרים. כפי הנראה, הבתים בהם התגוררו וכל האמצעים שברשותם מומנו על-ידי "מרכז מוסקבה", שם קוד לסוכנות המודיעין הרוסית- אס-וי-אר.
משקעי העבר עולים וצפים התקשורת הרוסית מבקרת את ארה"ב, וטוענת כי כל הסיפור נשמע הזוי לגמרי. "שום דבר מהאינפורמציה שהם אספו הוא לא מידע מסווג", לדברי סוכנות הידיעות ריה נווסטי. "דיפלומטים ועיתונאים, למעשה, מבצעים את אותה העבודה...למה החשודים נתפסו רק עכשיו אם הם התחילו לעקוב אחריהם לפני שנים? ואם כך, למה הם בכלל נחשפו?", שואלת סוכנות הידיעות.
הבית הלבן הדגיש בפני מוסקבה כי פרשיית הריגול הזו לא תשפיע על היחסים בין רוסיה ובין ארה"ב, כך לדבריו של דובר הבית הלבן, רוברט גיבס. "אני לא מאמין שזה ישפיע על ההתחלה מחדש של היחסים שלנו עם רוסיה", לדבריו.
ולדימיר פוטין, ראש ממשלת רוסיה, הגיב גם הוא לסוגיה: "המשטרה שלכם יצאה מכלל שליטה", אמר בפגישה עם
ביל קלינטון, נשיא ארה"ב לשעבר. "אני מקווה שההתפתחויות החיוביות לא יפגעו ביחסים שבין שתי המדינות. אנחנו מקווים שאנשים שמעריכים את היחסים בין רוסיה וארה"ב מבינים את זה", הוסיף.
עוד אמר כי הנשיא אובמה קיבל עידכונים על ההתפתחויות בחקירה והכוונות לעצור 11 חשודים בריגול לפני שנפגש עם עמיתו הרוסי דימיטרי מדבדב ביום שבת.
לפי הדיווחים, האף-בי-איי האמריקני עוקב אחרי החבורה כבר עשר שנים, אבל היה מודע לפעילות עוד בשנות התשעים. בימים הקרובים רשויות הביטחון יחלקו עוד מהמידע שברשותם, אולם נדמה כי הפרשייה, יותר מכול, מסמלת את משקעי העבר בין שתי המעצמות. ימי המלחמה הקרה היו ימים של דאגות וחשד הדדי, ונדמה כי המקרתיזם הפוליטי שהיה כה פופולרי בשנות החמישים עדיין לא נעלם.
