צוות אקדמאים אמריקנים דרגו את
ברק אובמה, הנשיא המכהן, במקום ה-15 ברשימת הנשיאים הטובים בהיסטוריה. זהו הישג חסר תקדים לנשיא מכהן, במיוחד כאשר קודמו בתפקיד,
ג'ורג' בוש הבן, מדורג במקום ה-40 מתוך 44 נשיאים סך הכול.
הסקר נערך על-ידי צוות חוקרים בסיינה קולג', ותוצאותיו התפרסמו אמש (ו', 2.7.10). הסקר כלל 238 אקדמאים אמריקנים, שנתבקשו לדרג את כל הנשיאים לפי מספר תכונות, ביניהן: אינטליגנציה, רקע אישי, שליטה במפלגה, שליטה בכלכלה, יחסי חוץ, מנהיגות, יושרה, דמיון והחשוב מכול-מזל.
לראש הרשימה הגיע פרנקלין רוזוולט, שזכור כהוגה תוכנית הניו דיל שהוציאה את ארה"ב מהמשבר הכלכלי הגדול של 1929. למקום השני הגיע תאודור רוזוולט, שאומץ לבו הצבאי זכור במיוחד, ועל כך אף קיבל את מדליית הכבוד האמריקנית לאחר מותו. טדי, כך מכונה, היה הנשיא הראשון שהזמין לארוחה רשמית בבית הלבן אדם שחור, ואף היה הראשון שמינה יהודי לתפקיד שר בקבינט- אוסקר שטראוס. בשלושת המקומות הבאים הגיעו האבות המייסדים של האומה האמריקנית- לינקולן, וושינגטון ותומס ג'פרסון.
אובמה מתמקם בשליש העליון לאחר שנה וחצי בתפקיד מעניין לראות שאת רשימת עשרת הראשונים סוגר דוויט אייזנהאואר (אייק), שלא נחשב כפעלתן במיוחד במהלך תקופתו כנשיא. בתקופת שלטונו אייק היה ידוע באמרה "אל תנענע את הסירה", ועל-אף שמבחינה אובייקטיבית נראה כי תקופתו לא הייתה מיוחדת באופן כלשהו, הוא עדיין זוכה לאהדה אדירה בקרב הציבור האמריקני והאקדמאים, שככל הנראה זוכרים לו את ניצחונו האדיר על הנאצים במלה"ע השנייה. למקום ה-11 הגיע ג'ון קנדי, ובמקום ה-13 התברג
ביל קלינטון.
אובמה נכנס למקום ה-15 והמכובד, לאחר שקיבל דירוג גבוה מבחינת אינטליגנציה וכושר התבטאות כמו גם דמיון פורה. למרות שאובמה מכהן בתפקיד מעט יותר משנה וחצי, בחרו האקדמאים להעניק לו את הכבוד הגדול. הישגיו בתפקיד עדיין שנויים במחלוקת, אולם למעטים ספק לגבי הפעלתנות שלו. מאז נכנס לכהונה העביר אובמה תוכנית נרחבת לסיוע למשק בעלות של כמעט טריליון דולר, רפורמה בביטוח הבריאות וחקיקה שקובעת רגולציה על המערכת הפיננסית. אובמה נחשב בעיני רבים לממשיך דרכו של לינדן ג'ונסון, שמדורג 16 ברשימה, אשר הגה את תוכניות "החברה הגדולה" בשנות השישים. השבוע הודיע אובמה על רצונו להסדיר רפורמה במערכת ההגירה, ובהמשך חקיקה מסודרת לבעיות האנרגיה והאקלים. אומנם הדעות לגבי פועלו עדיין שנויות במחלוקת, אולם אין ספק כי אובמה הוא אחד הנשיאים הפעלתניים ביותר שהיו בבית הלבן מאז ומעולם.
