הממשלה תומכת: הילדות תסתיים בגיל 18

ועדת השרים לחקיקה אישרה את תמיכת הממשלה בחוק ולפיו חובת ההשגחה על קטינים לא תחול רק על בני 14 ומטה אלא על כל מי שלא מלאו לו 18 שנים.

בדברי ההסבר להצעת החוק של ח"כ אורלי לוי-אבקסיס (ישראל ביתנו), נכתב כי במצב החוקי הקיים, כאשר הורה או אחראי אחר, מזניח קטין ואינו מספק את צורכי מחייתו החיוניים כגון; מזון, לבוש, צורכי לינה וצרכי חיים חיוניים אחרים הדרושים לשמירת שלומו ובריאותו, לא מתגבשת עבירה פלילית אם מלאו לקטין 14 שנים. כלומר, העבירה מתגבשת רק לגבי קטינים צעירים מתחת לגיל ארבע עשרה.

דוגמה חריפה לכך התבטאה בפסק דין של בית המשפט המחוזי בירושלים (ת.פ. 3207/02) אשר נאלץ לזכות מנהלת פנימייה ובה נערים בני 17-15 שעלו לבדם ארצה, לאחר שזו התחייבה בפני הוריהם לדאוג לכל צורכיהם. המנהלת הואשמה בכך ששיכנה את הקטינים בדירות מזוהמות ומוזנחות, ללא תנאי מחיה בסיסיים, מנעה מהם טיפול רפואי ואף לא סיפקה לקטינים אוכל בכמות מספקת, כך שרוב הזמן נותרו רעבים. על-אף קביעתו הנחרצת של בית המשפט היא זוכתה נוכח נוסחם הקיים של סעיפי חוק העונשין שאינם מתייחסים למי שעבר את גיל 14.

סעיף רלוונטי נוסף בחוק העונשין, מגביל את התגבשות העבירה רק למקרים בהם הפרת החובה מסכנת או עלולה לגרום לסיכון חיים או גורמת לפגיעת קבע בבריאות. כלומר, כאשר בהתנהגות מזניחה, חמורה ככל שתהא, אין סיכון חיים או פגיעת קבע בבריאות, או-אז לא מתגבשת כלל עבירה פלילית.