החל מן השנה הקרובה יהיו לימודי השפה הערבית לימודי חובה בכ-170 בתי ספר מהזרם הממלכתי והממלכתי-דתי במחוז הצפון.
מדובר בשלב הראשון של תוכנית שיצאה אל הדרך במשרד החינוך ושעל פיה יהיו לימודי הערבית חובה על כל התלמידים בישראל מכיתה ה' ומעלה.
עד היום נלמדה השפה הערבית כשפה שנייה חובה בכיתות ז' עד י'. במקום ערבית יכלו התלמידים לבחור בלימודי השפות רוסית, צרפתית או אמהרית.
"אני שמחה להודיע כי מראשית תשע"א חלה חובה על הוראת השפה הערבית בהיקף של שעתיים שבועיות בכיתות ה' על כל בתי הספר היסודיים דוברי העברית במחוז. בנוסף לכך ייחשפו התלמידים לפעילות תרבות שמטרתה לאפשר לתלמידים להתוודע מקרוב לשפה הערבית ולתרבותה", כתבה מנהלת מחוז הצפון במשרד החינוך, ד"ר אורנה שמחון, באיגרת למנהלי בתי הספר.
לדבריה, היא מקווה כי המהלך יתרום לדו-קיום בצפון, שם מתגוררים היהודים הערבים אלה לצד אלה.
"ידיעת שפה חשובה זו, אותה דוברים כמחצית מתלמידי המחוז, תתרום להעמקת הידע, ההיכרות והבנת התרבות, המורשת והמסורת הערבית, ותקדם העמקת הבנה, דו-קיום, חיים משותפים, סובלנות וידידות בין כלל אוכלוסיית תלמידי הצפון", כתבה.
על-פי התכנון, ילמדו את השפה הערבית מורים מן המגזר הערבי יחד עם מורים יהודים ובמשך שנות הלימוד הם יקנו לתלמידים אוצר מילים של כאלף מילים מן הערבית הספרותית והערבית המדוברת.
