ישראל וארצות הברית חתמו (יום ה', 7.10.10) על ההסכם לרכישת טייסת מטוסי חמקן מדגם F-35. על ההסכם חתם בשם ישראל מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (במיל.) אודי שני.

ישראל היא המדינה הראשונה בעולם שתקבל את מטוסי התקיפה המתקדמים המיוצרים בארצות הברית. תמורת המטוסים תשלם ישראל כ-2.7 מיליארד דולר.

ממשרד הביטחון נמסר כי מדובר באירוע היסטורי ובעידן חדש לעוצמתה הביטחונית של ישראל אל מול האתגרים במעגלים הקרובים והרחוקים.

"בכוונת משרד הביטחון לרכוש טייסות חמקן נוספות. זהו ביטוי נוסף לברית האסטרטגית עם ארה"ב ולמחויבותה ליתרונה הצבאי של ישראל", אמרו אנשי משרד הביטחון.

ה-F-35 -לייטנינג הוא מטוס קרב "חמקן" מתוצרת חברת לוקהיד מרטין האמריקנית, שנחשב למטוס הקרב המתקדם ביותר שמפותח כיום בעולם. מדובר במטוס רב משימתי, המיועד הן לתקיפה והן ליירוט, שפיתוחו החל בשנת 2003 ביוזמה משותפת של ארה"ב ובריטניה.

הראשון מבין המטוסים המתקדמים צפוי להגיע לישראל רק בשנת 2015, אולם כבר שנה קודם לכן יוכלו טייסים ישראלים להתאמן עליו בארצות-הברית.