פינה שבועית חדשה: עשרת הנושאים הבוערים של השבוע החולף ב-NBA ומבט לשבוע שיהיה בליגה הטובה בעולם.
הלילה ב-3:30 דאלאס מארחת את בוסטון ב-LIVE5+
1. TEAM TO BEAT: הלייקרס פתחו את העונה בהילוך שלישי. עיזבו אתכם מהיריבות היחסית נוחות ומהעובדה שמרבית משחקיהם נערכו בסטייפלס סנטר. תוציאו מהקבוצה הנוכחית את קובי בראיינט והיא עדיין שווה בסגל ובכושר הנוכחי גמר מערב אם לא יותר. פאו גאסול הוא ביי-פאר הסנטר הטוב בליגה, והטריפל דאבל מול פורטלנד, יחד עם עבודת ההגנה הנהדרת עם למאר אודום על למרכוס אלדרידג' רק ממחישה עובדה זו. הגניבה שלו מממפיס בטרייד המפורסם מתחילה יותר ויותר להיראות שקולה לטרייד של קובי בדיבאץ' אחרי דראפט 1996.
2. ריצ'ארד השלישי: ריצ'ארד ג'פרסון הגיע בעונה שעברה כצלע נוספת לטריו של סן אנטוניו, והיה אמור להספיק כדי להיות בגמר המערב. אפילו המילה אליפות לא נשמעת גסה, אלא שג'פרסון חווה עד כמה קשה להיקלט מיד במערך המסובך של גרג פופוביץ'. הוא הדהים רבים כשיצא מחוזה מובטח לעונה הנוכחית והדהים יותר כשנשאר עם חוזה ארוך וחדש בקבוצה. אלא שהפעם הסיפור שונה: פופ עבד עם הפורוורד כחודשיים ברציפות בקיץ ואת התוצאות רואים. ג'פרסון רושם 20.4 נק' למשחק עם 3.3 ריב' ו-2 אס' והפך לאיום התקפי גדול יותר מטים דאנקן. היינו כחולמים
3. שכונת ויסקונסין: מילווקי הייתה אחת ההפתעות הנעימות אשתקד אבל העונה משהו לא מתחבר, לפחות בינתיים. ברנדון ג'נינגס לא פתח את הקמפיין הנוכחי כפי שעשה אשתקד, ג'ון סלמונס עדיין לא הופיע ודרו גודן הוריד את איליאסובה לספסל וחיסל את מנת הבטחון שעוד נותרה לטורקי. ג'נינגס הודה כי יש בקבוצה בעיה חברתית בין שחקנים. הבאקס עם 5:2 ולמעט המשחק מול בוסטון בו באמת נלחמו, הקבוצה בדעיכה. ועדיין משלמת למייקל רד הפצוע יותר מדי כסף שמונע ממנה להתחזק.
4. אקספרס של חצות: לפני שנתיים היה הידו טורקוגלו על גג העולם, כשהוביל את אורלנדו בפלייאוף יוצא מהכלל עד לסדרת הגמר והפך לאחד השחקנים הוורסטילים והמוערכים ב-NBA. ההחלטה האומללה ללכת לטורונטו, העונה הדכאונית שעבר שם והתצוגה החלשה באליפות העולם האחרונה היו רק מתאבן ליכולת שמציג העונה הטורקי בסאנס. דווקא אחרי שסיים משחק שני רצוף במספרים כפולים (18 ו-11), וכשלצידו רכז מחייה מתים כסטיב נאש, התבכיין הידו כי הוא משחק בעמדת הפאוור פורוורד, עמדה שהוא אינו אוהב ובהחלט לא הטבעית שלו. במקום להבין את צרכי הקבוצה המתבססת על ניצול מיס-מצ'ים ומשחק מהיר, הוא מקטר. "לא טוב לי במקום בו אני נמצא": הודה בסוף השבוע, והבוקר אחרי הנצחון באטלנטה אמר: "זו לא העמדה שלי, לא שיחקתי בה מעולם".
5. היי-ווד: מישהו צריך לעורר את ברנדן הייווד, סנטר המאבריקס, ומהר. דאלאס מקבלת אפס תפוקה בעמדת הציר מהייווד וטייסון צ'נדלר ביחס לכספים המשולמים להם. הייווד, שהגיע בטרייד עם וושינגטון באמצע העונה שעברה, נשאר במאבס עם חוזה חדש וארוך טווח עבור 55 מיליון דולרים. ב-2 משחקים העונה מתוך 5 לא קלע אפילו נקודה, ובשניים נוספים רשם 2 נק'. 2.8 נק' למשחק ב-20 דקות בממוצע הם מספרים שמרק קיובן חייב להתאכזב מהם. נראה כי אם המגמה תימשך הבעלים שוב יבצע טרייד באמצע העונה וייפרד מאחד משחקניו הגבוהים. ויפה שעה אחת קודם.
6. הנאחס: הרוקטס קיבלו היום בשורה רעה נוספת, כשארון ברוקס יושבת לחודש עד חודש וחצי. תוסיפו את העובדה שיאו מינג אינו משחק בקביעות והקבוצה אוחזת במאזן של 5:1 ותקבלו משוואה פשוטה: דריל מורי, הג'נרל מנג'ר הנפלא יהפוך בקרוב את פניה. אבל מה שמטריד יותר מכל הוא הימצאותו של קווין מרטין שוב בקבוצה לוזרית. בסקרמנטו הוא די חיבל במשחקו האנוכי ונשלח עבור קרל לנדרי לטקסס אחרי שחזר מפציעה והקינגס הפסידו משחק אחר משחק. ביוסטון הוא לא ממש מצא את מקומו בעונה שעברה, אך הקבוצה העדיפה למסור דווקא את טרבור אריזה. וכעת, כשהקבוצה לא פוגעת מרטין כמובן הוא זה שמעמיד את המספרים הטובים ביותר עם 23 נק' ב-49% מהשדה ו-43% משלוש נק'. איש גדול של קבוצות קטנות. מורי, לטיפולך.
http://www.sport5.co.il/SIP_STORAGE/FILES/5/195345.jpg
7. די-פנס! כולם מתרכזים בהתקפה של מיאמי, וכשמדובר בלברון, ווייד ובוש זה לגיטימי. אבל ההיט עשו אפגרייד הגנתי משובח, בהוראת אריק ספולסטרה המאמן וזהו לא סתם מלל תקשורתי. בחודש אפריל שעבר הציגה הקבוצה את הגנה הטובה בליגה, והשיגה רצף נצחונות משמעותי. העונה, כשהתחרות על דקות משחק מתבססת בעיקר על מי ישמור חזק יותר כדי לשחק לצד שלושת הכוכבים, זה מתבטא היטב. ב-4 המשחקים הראשונים העונה שברו ההיט שיא ליגה כשעצרו את היריבות על 32.3%. הגנת הקבוצה סופגת רק 79.9 נק' ומדורגת ראשונה מבין 30 הקבוצות, וכמות הנק' שספגה היא הנמוכה ביותר בהתאם. מה שמפחיד הוא שהתיאום הזה בין חבורת האתלטים והווטרנים שהגיעו לחזקם רק ישתפר לאורך הדרך. והגנה היא זו שמנצחת, במיוחד בפלייאוף.
8. הביג כבר לא בייבי: הוא השחקן היציב ביותר בבוסטון העונה, המחליף הטוב בליגה והשחקן ששם חותמת רשמית על הפיכתו מגימיק בעל פוטנציאל אדיר לשחקן-שחקן. גלן דייויס הוא אולי שרק בעיניו של נייט רובינסון, לאחרים הוא נראה חמור עב בשר, אבל "באסט" כמייקל סוויטני הוא לא. אחת ההצלחות הגדולות ביותר של דוק ריברס - ונעזוב את הזכייה באליפות, הגעה נוספת לסדרת גמר, הפיכת ראז'ון רונדו לסופרסטאר ושילוב חברתי מופלא של האונילים בקבוצה - היא העבודה ששיפרה את דייויס פלאים. 13 נק' ב-57% מהשדה, כמות הדקות הגבוהה ביותר בקו הקדמי (30) אחרי קווין גארנט, והעובדה שריברס רואה בו את מחליפו הטוב ביותר ושחקן חמישייה לגיטימי בכל קבוצה אחרת מעניקות לבייבי המון בטחון. כמה יאה שהוא לובש את מדי בוסטון, הרי רד אאורבך ראה כערך עליון את תפקיד השחקן השישי בקבוצותיו לדורותיהן.
http://www.sport5.co.il/SIP_STORAGE/FILES/1/195341.jpg
9. הו ניקולה: קורט רמביס מאוהב בניקולה פקוביץ' ובצדק. הסנטר שהגיע מפנאתינייקוס הוא המחליף הטוב ביותר העומד לרשותו וראוי גם לשחק בחמישייה. מספריו בשבועיים הראשונים של העונה עומדים על 6.7 נק' ו-4 ריב', כשמול יוסטון אף רשם 7 ריב' בהתקפה ודאבל דאבל ראשון עם 12 נק' ו-11 ריב'. בניגוד לדארקו מיליצ'יץ' פקוביץ' בנוי היטב, אוהב ללמוד ולשחק חזק. אחד היתרונות הגדולים במינסוטה הוא חוסר הציפיות לנוכח העובדה שמדובר בקבוצה צעירה ונמושתית שלא תגיע למקומות גבוהים עד להתפתחות צעיריה. פקוביץ' רק בן 24 והוא מוכן. אל תתפלאו אם בתוך שנתיים ממוצעיו יהיו זהים לאלו של לואיס סקולה ברוקטס.
10. תיזהר ממנה, כמו צרעה מיד עוקצת: זו לא רק פתיחת העונה הטובה בתולדות המועדון (0:6) והנצחון המרשים באמת על מיאמי. ניו אורלינס משחקת נפלא למרות שהיא מתרגלת מחדש לכריס פול, שסגלה טוב פחות מבשנים עברו ושמאמנה מונטי וויליאמס הוא רוקי. פול מוכיח לכולם כמה הוא מסור לעבודה קשה עם 18.7 נק', מקום שלישי בין מוסרי האסיסטים (10.2 למשחק), 6 ריב' ושלושה משחקים עליהם השתלט. והנתון הבאמת מעניין: ההורנטס עברו כבר בהצלחה את ההיט, הספרס, דנבר ומשחקי בק-טו-בק. 4 מ-7 משחקיהם הבאים הם מול הקליפרס (פעמיים), הקינגס והקאבס – לא קבוצות שאמורות לחולל מולם ניסים. משהו באוויר מזכיר את חבורת פול ההיא שמשכה עמוק לאורך הפלייאוף כאנדרדוג וסחבה את סן אנטוניו לסדרת ענק בת 7 משחקים.
http://www.sport5.co.il/SIP_STORAGE/FILES/7/195347.jpg
