העונה האירופית של מכבי התחילה עם מכה קשה בספרד נגד קאחה לבוראל, אבל המשיכה לא רע בכלל עם ניצחון ביתי על ז'לגיריס ועוד אחד על פרטיזן בלגרד באולם פיוניר הקשה. גם בליגה העניינים טפו טפו טפו, ובכלל נראה שהצהובים סידרו לעצמם מומנטום לא רע בכלל, ועוד בשלב של העונה שאמור להיות מוקדש להתחברות נטו. היריבה הבאה, עם זאת, לא צפויה להיות טיול בפארק עבור מכבי, אשר יצאה למוסקבה לקראת חימקי בחמישי.
"אנשים לא מעריכים את חימקי ואת הקושי לשחק מולה ברוסיה", אמר ליאור אליהו בנתב"ג. "זה משחק קשה מאוד, הולכת להיות מלחמה אמיתית. אנחנו בתקופה טובה ורוצים להמשיך כך, לכן עבורנו מדובר בהתמודדות חשובה מאוד".
דייויד בלאט, שמאוד רוצה לעלות למאזן 1:3 ביורוליג, הוסיף: "אני מכיר היטב את חימקי, את הצוות המקצועי ואת המגרש שבו הם משחקים. למרות שהיא הגיעה מהמוקדמות, יש שם הרבה כשרון וניסיון. זו קבוצה שגם מבחינת תקציב אמורה להיות פקטור רציני ביורוליג. הרבה קבוצות גדולות מתקשות בשלב הזה ואפשר לגלות את החולשות שלהן. השאלה אם נוכל לנצל אותן כבר נגד חימקי".
גם ריצ'ארד הנדריקס נכלל ברשימת המדברים. "לא היינו טובים בחצי הראשון נגד ראשל"צ, אבל סיימנו חזק וגם זה חשוב", אמר הפורוורד. "חימקי טובה ומוכשרת, יש לה שחקנים טובים מאוד, וננסה לתקן את הטעויות שלנו מולה. היה לנו קצת זמן לעבוד ואולי נראה תוצאות בחמישי".
צ'אק אידסון התמקד ביריבה ("יש לה קו אחורי מצויין"), אבל דיבר גם על תפקידו במכבי של העונה. "לעלות מהספסל זה משהו שצריך להתרגל אליו, אבל בסופו של דבר זה לא ממש משנה", אמר. "כמובן שיש הבדל כי זה משנה את צורת המשחק, כנראה שדייויד אוהב להשתמש בי ובטל בורשטיין כדי לדחוף את הכדורים פנימה לסופו".
אחת השגיאות החמורות ביותר של ממשלת ישראל: ההפרדה בין חטופים לחטופים, ואי-עמיד...
