לחץ בעבודה - סיכון למחלות לב בנשים

נשים הממלאות תפקידים המעמידים אותן בלחץ רב נמצאות בסיכון גבוה ב-40% למחלות קרדיווסקוריות (של הלב וכלי הדם) בהשוואה לאלו בעמדות פחות תובעניות.

נשים אלו נמצאות בסיכון גבוה יותר ב-88% להתקפי לב, והסיכויים שלהן לשבץ ולנזק הדורש ניתוח מעקפים גם הם גדולים יותר.

חוקרים ממבית החולים 'בריגהאם אנד ווימנ'ס' עקבו אחר 17,415 נשים בריאות במשך יותר מ-10 שנים. הממצאים הוצגו בפני איגוד הלב האמריקני.

מתח בעבודה, שהוא סוג של לחץ פסיכולוגי, מוגדר כתפקיד תובעני המספק הזדמנויות מאד מוגבלות לקבלת החלטות או לניצול הכישורים היצירתיים.

החוקרים גילו כי חוסר ביטחון בעבודה גם הוא קשור לגורמי סיכון למחלות קריווסקולריות כמו יתר לחץ דם והשמנה - אך לא קשור באופן ישיר לבריאות קרדיווסקולרית לקויה. לחץ יכול לעורר שחרור של הורמונים כמו אדרנלין וקורטיזול, ורמות גבוהות ממושכות של הורמונים אלו מזיקות למערכת הקרדיווסקולרית. בנוסף, הוא עלול להעלות את רמות הדלקתיות שגורמות לחוסר יציבות ברקמות השומן המצטברות בכלי הדם ועלולות לגרום לבעיות במחזור הדם.

מומחים מודאגים כי מחלות לב עלולות שלא לזכות בתשומת הלב הראויה בקרב נשים משום שלעתים קרובות היחס למחלות אלו הוא כבעיות של גברים. לנשים יש תסמינים פחות שכיחים, כמו כאב גב, תחושת שריפה בחזה, חוסר נוחות בבטן, בחילה או עייפות, המקשים על האבחון. הן גם נוטות פחות לגשת לטיפול רפואי.

המחקר מראה כי ללחץ בעבודה יש השפעות הן בטווח הקצר והן בטווח הארוך על הבריאות הקרדיווסקולרית, ולכן חשוב שהמעסיקים יעקבו אחר מצבים של לחץ בעבודה ויפעלו כדי לנסות ולהקל עליו.

לחץ בעבודה מביא להעדרויות חוזרות, מחלות ונכות, ואלו יכולים לפגוע בפרודוקטיביות ובתחרותיות.

מחקרים קודמים שנעשו בתחום נטו להתמקד בהשפעה של הלחץ בעבודה על גברים. ישנם מומחים הסבורים כי אין זה הלחץ בעבודה הגורם לבעיות בלב אלא ההתנהגות הלא בריאה, כמו עישון ושתייה, שאנשים מסויימים מאמצים לעצמם כדי להתמודד עם הלחץ.

המנגנון המדויק דרכו הלחץ עשוי לשנות את הכימיה של הגוף ולהעלות את הסיכון למחלות לב עדיין לא לגמרי ברור, אך ישנן ראיות רבות המצביעות על כך שיש לו השפעה מזיקה על התאים המרפדים את העורקים.