לפחות 40 סוהרים ומחלצים נשרפו חיים בדליקה שפרצה ביערות הכרמל. ההרוגים הם נוסעי אוטובוס שנלכד בלהבות הענק שעדיין משתוללות בכרמל. מדובר באוטובוס בו היו סוהרים שהיו בדרכם לסיוע לפעולות החילוץ בכלא דמון.

שירות בתי הסוהר פתח מרכז מידע למשפחות הסוהרים שמספרו 08-9775701. עוד נמסר כי כל האסירים מכלא דמון פונו בשלום מן הכלא.

בדליקה נפצעו קשה מספר בני אדם, בהם מפקדת משטרת חיפה סנ"צ אהובה תומר. שני פצועים קשה פונו על-ידי מגן דוד אדום לקבלת טיפול בבית החולים רמב"ם בחיפה. לאחר שעתיים של מאבק הצליחו לייצב את מצבה של תומר שהגיעה לחדר המיון בבי"ח כרמל. זאת לאחר שעשו לה צינתור והחייאות במשך שעתיים באמצע חדר המיון. מפקדת משטרת חיפה הועברה למחלקת הכוויות בבית החולים רמב"ם.

נציב כבאות והצלה ראשי, רב-טפסר שמעון רומח, אמר שבין הנפגעים גם אנשיו מצוותי הכבאות שהגיעו אל המקום על-מנת להיאבק באש. לדבריו, לא הייתה שריפה שכזו בשנים האחרונות, והאש אינה מתקרבת לשליטה אפילו.

"אנחנו מתמודדים עם אש שמשתוללת ממקום למקום ואין לנו יכולת לתחם אותה ולעצור אותה. לא נראה לי שזה ייגמר בשעות הקרובות".

רב טפסר רומח העריך שהאש עלולה לשנות את כיוונה ואכן לקראת הערב שינתה האש את הכיוון לעבר המתחם שבו הוצב חדר הפיקוד של כיבוי האש שבו גם היו צוותי התקשורת.

מפקד המחוז הצפוני של המשטרה, ניצב שמעון קורן, ציין כי מדובר ביום קשה ביותר וכי למשפחת השכול נוספו היום משפחות רבות לאנשי כוחות הביטחון.

מפכ"ל המשטרה, רב-ניצב דודי כהן, הגיע לזירת השריפה בכרמל ואמור לקיים במקום הערכת מצב ראשונית.

השריפה פרצה הבוקר בבית היערן והתפשטה ליער נחל חייק ליד עוספייה ובית אורן משתוללת ומתפשטת לממדי ענק, בשל רוחות מזרחיות חזקות. יער חייק הוא בחלקו יער קק"ל ובחלקו פארק לאומי. זהו יער נטע אדם משולב בחורש טבעי, המורכב מעצי אורן ואלונים. כ-3,000 דונמים של חורש טבעי נשרפו.

כוחות כיבוי רבים מגויסים מכל מקום אפשרי על-מנת לנסות ולכבות את סופת האש וגם צה"ל נרתם למשימה.

מחקירה ראשונה עולה כי מוקד השריפה הוא במזבלה הפועלת שלא כחוק בפאתי עוספייה.

לצד הנזקים הכבדים בנפש, בקק"ל מעריכים כי הנזק הכלכלי כתוצאה מהשריפה הקשה- עשרות מיליוני שקלים. עד כה כילתה השריפה כ-6,000 דונם והיא ממשיכה להתפשט במהירות.