שר הביטחון אהוד ברק טוען כי אין כל שיקולי אגו מאחורי ההחלטה שלא להאריך את כהונת הרמטכ"ל, גבי אשכנזי.

"אני יודע שזאת החלטה שנראית לרבים לא טבעית אבל היא התקבלה לאחר שיקול דעת מעמיק על מנת. יש כאן עניינים אתיים, נורמטיביים וגם מקצועיים לא פשוטים", אמר (יום ד', 2.2.11) בראיון לחדשות 10 תוך שהוא מאשים ברמיזה את הרמטכ"ל.

לדברי ברק, החלטותיו אינן אימפולסיביות והוא אינו סובל מעודף אגו. "יש לי גם מעלות וגם חסרונות. לא אובססיה, לא אימפולסיביות ולא עודף אגו הם המאפיינים שלי. הם זרים לי לגמרי. יכול להיות שחלק מהאנשים חשים בסערת רוח. אני לא שותף לסערת הרוח או לשום דבר אימפולסיבי. לאחר שיקול דעת מעמיק ומתוקף סמכותי ואחריותי לא חושב שזה נכון להאריך את הכהונה שהסתיימה", אמר.

"אני משוכנע שבתוקף סמכותי ואחריותי אני פועל נכון כשאינני מאריך את כהונתו של אשכנזי. אני חושב שצריך לכבד את הדרך שבה אני מעדיף לשמור על כבוד מוסד הרמטכ"ל ועל הרקמה העדינה של צה"ל", ציין.

השר ברק אמר כי אלוף יאיר נווה ראוי לשמש כממלא-מקום הרמטכ"ל לתקופה קצרה עד לבחירת הרמטכ"ל הבא של צה"ל. "מבין 72 הימים שבהם הוא סגן הרמטכ"ל הוא תפקד כ-12 ימים כממלא-מקום הרמטכ"ל. אין לי שום ספק שהאלוף יאיר נווה יכול לנהל את המערכת בתקופה הקצרה מאוד", אמר.


הרמטכ"ל אשכנזי הגיב לדבריו של ברק בעקיפין ואמר כי הוא מותיר אחריו "צבא מקצועי, ערכי ונורמטיבי הממוקד במשימה העיקרית והיחידה שלו, צה"ל הוא צבא שחזק מכל התהליכים המתרחשים סביבו".

את הדברים אמר בטקס שערך לכבודו ארגון נכי צה"ל בבית הלוחם בתל אביב. "צה"ל לא שייך לאף אחד באופן פרטי. צה"ל שייך לכולנו", הוסיף רב אלוף אשכנזי.