ראש המטה הכללי היוצא, רב אלוף
גבי אשכנזי, אמר כי הוא מצטער על האופן שבו התנהלה בחירת מחליפו בתפקיד, אך העריך שהדבר לא יפגום באופן הפעילות הצבאית.
"הצבא הוא צבא נחוש ובעיקר מבין את הייעוד שלו. אני מסייר לא מעט בצבא. הצבא יותר חזק מכל התהליכים שאנחנו עוברים. חבל שזה קורה, אבל אנשים מרוכזים במשימות שלהם. אנשים יודעים שהצבא הזה לא שייך לאף אחד אבל בו-זמנית הוא שייך לכולם. כך הם פועלים", אמר (יום ב', 7.2.11) בכנס הרצליה.
אשכנזי ציין כי הוא רואה את כהונתו כזכות נדירה שניתנה לו. "אני מסיים ארבע שנים. זאת זכות כפולה כי אני השתחררתי כבר פעם אחת וההיסטוריה או בורא העולם נתנו לי את הנדירה במתנות – ההזדמנות השניה", אמר.
אשכנזי התייחס בנאומו לתפישת הפעולה של צה"ל ביחס לאיומים הנוכחיים על מדינת ישראל.
בין היתר התייחס לחוסר יכולתה של ישראל לחזות את המהומות במצרים. "לשום מנתח מודיעין אין כדור בדולח", אמר והוסיף כי גם לרמטכ"ל המצרי לא הייתה ידיעה מוקדמת על האירועים.
לדברי הרמטכ"ל, צריך לארגן את העורף של מדינת ישראל שיידע להתמודד בצורה טובה יותר עם איום הטילים שעמו התמודדה ישראל במלחמת לבנון השנייה.
"לא יכול להיות מצב שבמלחמה הבאה שייפלו טילים במשך 33 ימים והעורף לא יתגייס כפי שהיה במלחמה הקודמת", ציין.
בכנס הרצליה אמור היה לנאום גם הרמטכ"ל הנכנס, אלוף
בני גנץ. נאומו תוכנן מראש, אך לאחר התפתחויות הימים האחרונים ובחירתו המפתיעה לאור הסתבכות פרשת הקרקעות של אלוף
יואב גלנט, הודיע אלוף גנץ כי לא יגיע לנאום בכנס.
