מחקר שהראה כי גברים שהחלו להתקרח בגיל 20 היו בסבירות גבוהה יותר לפתח סרטן ערמונית בגיל מאוחר, מרמז על כך שסריקות מוקדמות יוכלו להועיל בהיבט של טיפול מניעתי.
חוקרים צרפתיים השוו 388 גברים שטופלו בסרטן ערמונית עם 281 גברים בריאים וגילו כי אלו עם המחלה היו בסבירות גבוהה פי שניים לעומת הגברים הבריאים להתחיל לאבד את שערם כשהיו בני 20.
בין הגברים שהחלו להקריח רק בשנות ה-30 וה-40 לחייהם לא היה כל הבדל בסיכון לפתח סרטן ערמונית בהשוואה לגברים בריאים.
לדברי החוקרים, מאוניברסיטת דקארט שבפריז, נכון להיום אין ראיות המראות יתרון כלשהו לסריקה של האוכלוסיה הכללית לסרטן ערמונית, וחוקרים עושים ניסיונות לגלות דרך לזהות את אותם גברים הנמצאים בסיכון גבוה. התקרחות בגיל 20 יכולה להיות אחד מגורמי הסיכון הקלים לזיהוי, אך עדיין נדרשת עבודה נוספת כדי לאשר זאת.
המחקר, שפורסם בכתב העת העוסק בסרטן Annals of Oncology הראה כי ניתן יהיה לדאוג שגברים שזוהו בסיכון גבוה לסרטן ערמונית יעברו בדיקות סריקה בגיל מוקדם, או יקבלו טיפול כימותרפי מניעתי בעזרת תרופות כמו פרוסקר של מרק. פינאסטריד משמשת לטיפול הן בתסמינים של ערמונית מוגדלת והן בקירחות. היא חוסמת את המרת הטסטוסטרון להורמון אנגרוגן, תהליך הנקרא dihydrotestosterone, שהסברה היא שהוא שגורם לאיבוד השיער.
חברת גלקסו-סמית'-קליין משווקת תרופה מאותה קבוצה הנקראת אבודרט, והיא כרגע בתהליכים לקבלת אישור ממנהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) לשימוש לגברים בסיכון גבוה לסרטן ערמונית. צוות יועצים של ה-FDA החליט בחודש שעבר כי יש לדחות את בקשת החברה.
סרטן הערמונית הוא הסרטן השכיח ביותר בגברים אחרי סרטן ריאות והוא גורם למותם של כ-255,000 גברים בכל שנה. התקרחות גברית טיפוסית משפיעה על כ-50% מהגברים לאורך החיים.
מחקרים קודמים שעסקו בנושא גילו קשר בין התקרחות להורמונים אנדרוגנים, ואלו גם משחקים תפקיד בהתפתחות ובגדילת סרטן ערמונית.
החוקרים ביקשו מהגברים למלא שאלונים על אבחון של סרטן ערמונית, אם בכלל, ועל איבוד שיער כלשהו בגילאי 20, 30 ו-40 בעזרת תמונות שדורגו משלב 1 (ללא נשירת שיער) ועד לשלב 4 (נסיגת שיער והתקרחות בקצה הראש).
רופאי המשתתפים סיפקו גם הם פרטים לגבי ההיסטוריה הרפואית, בין היתר אבחונים של סרטן ערמונית, גיל בזמן האבחון, שלב המחלה והטיפול. המחקר נמשך 28 חודשים.
הממצאים הראו כי התקרחות בשלב 4-2 הייתה קשורה לסיכון כפול לסרטן ערמונית בשלב מאוחר יותר בחיים. לא זוהה קשר כזה בגילאי 30 ו-40.
