הממשלה החלה בימים האחרונים בישום רפורמת הפטור הגורף משירות צבאי לבחורי הישיבות. במסגרת הרפורמה יהיה תלמיד ישיבה בן 22 ומעלה פטור משירות צבאי אם יעשה שירות אזרחי של שנה. כל תלמיד ישיבה בן 28 יהיה פטור מכל שירות, צבאי או אזרחי, מה שיביא להענקת פטור מיידית לכ-12 אלף בחורי ישיבות. יישום הרפורמה החל למרות שהנושא עדיין נדון בבג"ץ, מאחר שהבג"ץ לא הוציא צו מניעה בנושא.
את ההוראה להתחיל ביישום הרפורמה נתן איל גבאי, מנכ"ל משרד ראש-הממשלה.
ב-16.7.2010, במסגרת חבילת ההחלטות הקרויה "המדיניות הכלכלית", החליטה הממשלה לאפשר לכל בחור ישיבה החל מגיל 22 לעשות שירות אזרחי במשך שנה במקום שירות צבאי. ההחלטה נבלעה בתוך מאות דפי התוכנית הכלכלית.
בעקבות העתירות שהגישו שלוש עמותות החליטה הממשלה לדחות את יישום החלטת הפטור מספר פעמים. היא הקימה צוות בראשות מנכ"ל משרד ראש הממשלה איל גבאי. זה הציע לקבוע יעד שירות לגברים חרדים של כ-5,000 איש לשנת 2015. תוכנית גבאי הוצגה כרפורמה שתביא לגיוס החרדים. בפועל היה מדובר כמעט באותה תוכנית לפטור מקיף לבחורי הישיבות:
- תלמידי ישיבות בני 22 ומעלה, נשואים ורווקים, יהיו פטורים משירות צבאי אם יעשו שירות אזרחי בן שנה.
- תלמידי ישיבות בני 26 יוכלו לעשות שירות צבאי מקוצר של שלושה חודשים.
- תלמידי ישיבות בני 28 יהיו פטורים מכל שירות צבאי.
- 12 אלף תלמידי ישיבות בני 28 ומעלה או שיש להם 3 ילדים יקבלו פטור מיידי משירות צבאי (בניסוח של החלטת הממשלה מוגדר הדבר כהפניה למאגר המילואים).
הממשלה אישרה את התוכנית ב-16.1.2011. עם זאת ישומן נדחה עד לאחר הדיון בבג"ץ לפסילת חוק טל. בדיון שנערך ב-30.1 שאלו השופטים האם המדינה תהיה מוכנה לדחות את יישום הסעיפים ברפורמה המחמירים את אי השוויון עד לאחר מתן פסק הדין. ב-21.2 השיבה המדינה בשלילה לשאלת בג"ץ. הממונה על מחלקת הבג"צים בפרקליטות המדינה אסנת מנדל הודיעה כי המדינה מבקשת ליישם את הרפורמה כמקשה אחת.
מנכ"ל עמותת חדו"ש, עו"ד אורי רגב, אמר בתגובה ש"הממשלה עורכת את המבצע ההמוני להענקת פטור לתלמידי הישיבות ולביטול צבא העם, כגנבים בלילה בלי לספר לציבור. זאת, בדיוק כמו שעשתה בקיץ... יישום מבצע הפטור החל בלי ליידע את העותרים לבג"ץ נגד חוק טל וכנראה גם בלי ליידע את בית המשפט עצמו".
לדברי רגב, "לא במקרה הכל נעשה בחשאי. הממשלה הבינה שנכשל ניסיונה לשווק את 'רפורמת הפטור' כמבצע להגברת גיוס חרדים. הציבור הנושא בנטל, משרת בצבא ומחרף נפשו על הגנתה של המדינה מבין שיורקים לו בפנים".
