פרסי ישראל לשנת תשע"א הוענקו בטקס שהתקיים הערב (יום ג', 10.5.11) בבנייני האומה בירושלים ואשר חתם את אירועי יום העצמאות ה-63 של מדינת ישראל.

שר החינוך, גדעון סער ייחד את נאומו בפתיחת הטקס לחשיבות הדמוקרטיה הישראלית וציין כי יש מתאם בין משטרים לא דמוקרטיים לחברות כושלות.

"הפלורליזם הוא קרקע לצמיחת חברה בריאה, ממנה תצמח המצוינות. לכן יש מתאם בין משטרים לא דמוקרטיים לחברות כושלות". הוא הוסיף כי הוא משוכנע שיש קשר בין ציונות למצוינות. "התנועה הציונית הייתה מראשית ימיה פלורליסטית ובשל כך הצליחה", אמר.

בשם מקבלי הפרס נאמה פרופ' רות גביזון, אשר קיבלה את פרס ישראל בתחום המשפט.

לדבריה, מבחנה של המדינה הוא מתן אפשרות לכל אזרחיה לכל המגזרים והמיעוטים לפעול בחופשיות ולהגשים את מאוויהם.

"ישראל יכולה וחייבת להיות גם יהודית וגם דמוקרטית", אמרה. "לישראל ולחברה האזרחית שלה הישגים עצומים, חשוב להיאחז בהם דווקא בימים שבהם רבים שוללים את עצם קיום ישראל כמדינה יהודית. אך ניצבים גם אתגרים מבית ומחוץ - שינויים דרמטיים מתחוללים סביבנו בארץ באזור ובעולם כולו. צריך להתמודד עם האתגרים הללו עכשיו - ביושר, באומץ וביצירתיות. אף זו חובה היסטורית המוּטלת עלינו בעת הזו", דברי גביזון.