הצלבת הידיים על הגוף לאחר פציעה ביד יכולה להקל על הכאב. זוהי המסקנה אליה הגיעו חוקרים מאוניברסיטת קולג' לונדון, שערכו מחקר שכלל 20 איש, וגילו כי המוח 'מתבלבל' במצב כזה בהיבט של מקום הופעתו של הכאב. הם סבורים כי הדבר נובע מכך שהנחת הידיים בצדדים ה"לא נכונים" משבשת את התפישה החושית.
ממצאי המחקר שערכו פורסמו בכתב העת "Pain".
מומחים לכאב אומרים כי הניסיון למצוא דרכים ל"הוצאת המוח משיווי מ
שקל" עומד במוקד מחקרים רבים בתחום.
החוקרים השתמשו בלייזר כדי ליצור כאב חד למשך 4 אלפיות שנייה בידיהם של המשתתפים, מבלי שנגעו בהם. כל אחד מהמשתתפים דירג את עוצמת הכאב שחש והתגובות החשמליות במוח נמדדו גם הן בעזרת אלקטרואנצפלוגרפיה (EEG).
התוצאות - הן מהדיווח של המשתתפים והן מבדיקות ה-EEG - הראו כי תפישת הכאב הייתה חלשה יותר כשהזרועות הוצלבו לאורך קו המותניים.
החוקרים הסבירו כי בחיי היום-יום אנו בדרך כלל משתמשים ביד השמאלית כדי לגעת בדברים בצד שמאל של העולם, וביד הימנית כדי לגעת בצד הימני. כלומר, שהאזורים של המוח המכילים את המפה של הגוף הימני ושל החלל החיצוני הימני בדרך כלל פועלים יחד, וכך תורמים לעיבוד יעיל יותר של הגירוי החושי.
כאשר אנו מצליבים את הזרועות שלנו, מפות אלו לא פועלות יותר ביחד, וכך גורמות לעיבוד פחות יעיל של הגירוי התחושתי על-ידי המוח, כולל של הכאב, הנתפש כחלש יותר.
התגלית תוכל אולי לתרום למציאת דרכים חדשות לטיפול בכאב שמנצלות את הבלבול הזה. צוות החוקרים, יחד עם חוקרים אוסטרלים, בוחן כעת את התיאוריה על חולים הסובלים ממצבים של כאב כרוני.
