קצת יותר משנה לקראת המשחקים האולימפיים בלונדון והספורטאים הישראלים מרימים את הרמה. המתעמלת האומנותית הבכירה של ישראל, נטע ריבקין, זכתה היום (ראשון) במדליית כסף באליפות אירופה בהתעמלות אומנותית, כאשר סיימה במקום השני בתרגיל האלות. לראשונה בתולדות הענף עלתה מתעמלת ישראלית על הפודיום באירוע היוקרתי.
ריבקין השיגה ציון נפלא של 27.900 נקודות בתרגיל האלות כאשר היחידה שהקדימה אותה היא אלופת אירופה ליובוב צ'רקשיינה המקומית עם תוצאה של 28.300. במדליית הארד זכתה אלינה מקסימנקו האוקראינית שצברה 27.525 נקודות.
"עשיתי היסטוריה", אמרה ריבקין לאתר ערוץ הספורט. "התרגשתי עד דמעות לראות את דגל ישראל מונף גבוה כל כך. אי אפשר לתאר במילים עד כמה זה מרגש. אני מקדישה את המדליה לאבי ז"ל ורואה בכך סגירת מעגל. אני מקווה לשמור על הרף הגבוה שהצבתי לעצמי היום".
מלבד המקום השני באלות, דורגה המתעמלת חמישית בתרגיל הכדור ושבועית בחישוק. עד כה השיג הענף הישגים מכובדים, במיוחד בתרגילים קבוצתיים כאשר הישג השיא היה מקום 6 של הנבחרת במשחקים האולימפיים בבייג'ין.
ריבקין בת ה-20 היא חניכתה של מתעמלת העבר אלה סמופלוב ומשרתת בצה"ל במעמד של "ספורטאית מצטיינת". המתעמלת היא המועמדת המובילה לייצג את ישראל במשחקים האולימפיים בלונדון 2012 ותיאלץ לקבוע את הקריטריון האולימפי באליפות העולם שתיערך במונטפלייה שבצרפת.
בשנה האחרונה עשתה ריבקין קפיצת מדרגה מבחינת תוצאות והישגים כאשר לפני כחודשיים סיימה במקום החמישי תבחרות הקרב-רב שנערכה בברן. הספורטאית היא ממשיכת דרכה של המתעמלת האולימפית, שפרשה לפני כחצי שנה, אירה ריסנזון וכבר צברה נסיון כשייצגה את ישראל באולימפיאדת בייג'ין.
