גנרל ריימונד ט' אודיירנו, המיועד להיות הרמטכ"ל הבא של צבא ארצות-הברית, סבור שארצות-הברית צריכה לסייע לעירק לייצב את הגנתה גם אחרי שנת 2011 - ובעיקר, נגד תוקפנות אירנית באמצעות חתרנות שיעית. הוא אמר זאת בשימוע בסנאט לאישור מינויו. לדעת גנרל אודיירנו, יש לתת למשטר העירקי כל מה שיבקש, כדי להתגונן מול החתרנות האירנית.

גנרל אודיירנו שירת בעירק ארבע פעמים, ובפעם האחרונה היה המפקד של זירת עירק בשנים 2010-2008. כעת הוא מפקד פיקוד הכוחות המשולבים האמריקניים, שעומד להיסגר השנה.

הוא סבור, כי ארצות-הברית אינה צריכה להישען על קבלת ההחלטות בבגדד, אלא גם לשקול את שיקוליה העצמאיים. לדבריו, נוצר כבר שיתוף פעולה פורה בין בגדד לוושינגטון, שסוגר את הפערים בצורכי הביטחון של עירק.

גנרל אודיירנו לא ענה במפורש על שאלה של סנאטור ג'ון מקקיין, האם יש להשאיר 10,000 חיילים אמריקניים בעירק גם בשנה הבאה - למרות התחייבות אמריקנית להסיג את כוחותיה מעירק עוד השנה, לפי ההסכם עם עירק משנת 2008. הגנרל אמר, שלדעתו, יש מאמץ אירני להשתלט על עירק באמצעות קבוצות חמושות שיעיות בתוך עירק, וארצות-הברית צריכה לסייע לבגדד להכילו.

כעת מוצבים כ-46,000 חיילים אמריקניים בעירק. הם עוסקים בהדרכת הכוחות העירקיים ובייעוץ צבאי. ממשלת עירק טרם ביקשה את האמריקנים להישאר, ולדברי גנרל אודיירנו, כל יום של איחור מקשה על קבלת החלטה האמריקנית בנושא.

אם יאושר מינויו - יחליף גנרל אודיירנו את גנרל מרטין דמפסי, שיחליף באחד באוקטובר את אדמירל מייק מאלן כיו"ר המטות המשולבים של ארצות-הברית.

גנרל אודיירנו הוא תותחן, שפיקד בקרבות בעירק על דיוויזיה, על קורפוס ועל ארמיה. בוגר האקדמיה הצבאית בווסט פוינט, קורס לפיקוד ולמטה בחיל הים האמריקני, המכללה למלחמה של צבא ארצות-הברית ויש לו גם תואר שני בהנדסה גרעינית מאוניברסיטת צפון קרוליינה בראלי. במגוון תפקידיו בוושינגטון היה היועץ הצבאי הבכיר של יו"ר המטות המשולבים, ובמסגרת זו היה היועץ הצבאי הבכיר לד"ר קונדוליזה רייס, שרת החוץ האמריקנית. גנרל אודיירנו בן 57, נשוי, אב לשלושה וסב לשלושה.