בהפועל פ"ת קמו ליום קשה, יום של עוד חוסר ודאות, אחרי שבחצות החליט יו"ר הבקרה התקציבית עופר אורליצקי להוריד את הקבוצה לליגה הלאומית מכיוון שלא עמדה במועד האחרון להעברת התקציב המינימלי. "זה כואב, ניסינו הכל. בבקרה היו לצידנו, אבל אנשים שהבטיחו לא עמדו במילתם", אמר המפרק עו"ד עמית פינס, שנראה בצאתו מהבקרה שבור לגמרי אחרי אין-ספור ניסיונות שלו ושל שותפו עורך הדין ליאור דגן להוציא את הפועל פ"ת מהמצב אליו נקלעה.
אחרי שנפגשו פעמיים בתקופה האחרונה, אנשי הבקרה שוחחו היום שוב עם ראשי הפועל כפ"ס, שאמורה לעלות לליגת העל במקום פ"ת. לירוקים מהלאומית חסרים עדיין 3 מיליון שקלים כדי לפתוח את העונה בליגת העל. בבקרה אישרו את המספרים וטענו כי במקרה כזה, הפועל אשקלון היא זו שתישאר.
אלא שיו"ר הבקרה עופר אורליצקי דווקא רואה אור בקצה המנהרה של הפועל פ"ת. "המפרקים של הקבוצה הם בחורים נהדרים, שעשו ועושים ככל שביכולתם להשאיר את הקבוצה בליגת העל", אמר אורליצקי לאתר ערוץ הספורט, "מבחינה ספורטיבית גם אני מקווה שזה מה שיקרה. על פי הבנתי, הם יפנו לקבלת ארכה, אך יצטרכו לשכנע את בית הדין העליון של ההתאחדות שהכספים שהובטחו להם אכן יגיעו, וכמו כן להסדיר מספר עניינים נוספים. מבחינת הבקרה אינני יכול לאשר להם ארכה נוספת, ולכן הפנייה שלהם צריכה להיעשות לבית הדין".
אז מי אשם? ומה הלאה?
בהפועל פ"ת הפנו את חצי הביקורת למספר כיוונים, ביניהם לכיוונו של ציון דלל, שהבטיח לרכוש את הכרטיסים למשחקי הבית בכמיליון שקלים ורגע לפני חצות חזר בו ודרש במקביל גם את תפקיד היו"ר ותנאים נוספים. דלל עצמו טוען אחרת: "האוהדים זה לא משרד כרטיסים, ואני אף הצעתי לתת אקסטרה על הבטוחות ואמרו לי שלא צריך. לא ביקשתי שום תנאים נוספים, זה שקר וכזב".
"יש לנו עוד תקווה, אבל יהיה קשה לנמק בפני בית הדין מדוע אנחנו צריכים עוד ארכה", אמר דגן הבוקר לאתר ערוץ הספורט. המנכ"ל אפי צפריר נשמע הרבה יותר רגוע: "אני מאמין שיהיה בסדר. הכספים האלה הובטחו לנו ולא המצאנו אותם. ביום ראשון נגיש בקשה לבית הדין העליון ויהיה בסדר. לכספים האלה יש כיסוי".
צפריר הגיע לאימון בעינת, ואמר לשחקנים: "כרגע הכל נראה שחור, אבל זה יהיה אבסורד אם לא נישאר. גייסנו כסף. במוצ"ש נשב עם המפרקים ונשכנע אותם להגיש בקשה לארכה ואז נשכנע את בית הדין העליון כדי שיבין שיש לנו את כל הבטוחות והכספים להישאר בליגת העל".
"אני רוצה להודות לכם על המקצוענות שלכם", הוסיף המנכ"ל. "לחלקכם אין פה חוזים ואתם באים להתאמן. ברגע שנקבל את הארכה ונדע איפה אנחנו משחקים אשב עם כל אחד ואחד מכם, אלה שיש להם חוזים ואלה שאין להם. אני מבקש, תמשיכו להתאמן ברצינות כי זה לא סוף פסוק".
שחקני הבית העדיפו שלא לדבר באימון ולמרות שכולם עדיין מאמינים שניתן להילחץ מגזירת הירידה, האימון התנהל באווירה קודרת. בקרב המפרקים קצת פחות אופטימיים, אולם נראה שבסופו של דבר תוגש בקשה לקבלת ארכה.
היחידים שזכו לתשבחות היו האחים בועז ויוסי מולדבסקי, שהסכימו להעביר בטוחות בסך מיליון וחצי שקלים שהצילו את הקבוצה, לפחות עד הרגעים המביכים לפני חצות בהם הוכשלה המשימה.
הקפטן גל כהן, המגן יגאל אנטבי והקשרים הוותיקים אייל שן, יניב לוזון וגיא צרפתי, קיבלו קשה את הבשורה, ומקווים שהיא תשתנה: "כבר חייכנו כי חשבנו שנשארנו בליגה, ופתאום זה נפל עלינו. אנחנו מקווים ומייחלים שבית הדין העליון יקבל את מבוקשנו לארכה קטנה".
החמישה, יחד עם אלון תורג'מן, יעזבו אם הקבוצה תרד ליגה, גם כדי לא להכביד על התקציב. לא ברור מעמדו של גילי לנדאו במקרה כזה, אבל המאמן זוכה לתמיכה רחבה בקרב האוהדים ובעיקר בקרב המפרקים.
