עזרא לוי, אשר עלה מעירק לישראל לפני ימים ספורים הצליח (יום ב', 28.7.03) לרגש את חברי ועדת העליה הקליטה והתפוצות, כאשר תיאר עד כמה נרגש הוא כשעלה ארצה.
בחשש מה כי בוועדה שוהים כתבים, ציין בעדינות עד כמה שגויות היו הכתבות אשר תארו אותו כמי שמצטער על שעלה לארץ: "האנשים שאמרו שלא רצינו לבוא לכאן - הם שקרנים", אמר כמעט בלחש.
בהמשך ציין, כי הוא לא ישכח את היום בו נשלחו מישראל עולים לעירק כדי ללמד את האוכלוסיה היהודית עברית. "זה היה ב-1929", אמר לוי, ובאותה נשימה המשיך:
"אני זוכר עוד כשהייתי נער את השיר של ביאליק 'אל הציפור', אני שומע אותו: 'שלום שובך ציפור נחמדת מארצות החום אל חלוני. אל קולך כי ערב מה נפשי כלתה, בחורף בעזבך". כך ציטט לוי את מילות השיר והצליח להפריח צחוק מלווה ברגש עז של כל הנוכחים בוועדה.
בעוזבו את הוועדה פנה לנוכחים ואמר: "אני רואה אתכם שמחים וצוהלים, ואני, כנער ביניכם"... לוי דיבר בשפה האנגלית, ערבית ועברית. הוא הגיע לוועדה מלווה באחותו.
המשבר בעלייה
ועדת העלייה הקליטה והתפוצות התכנסה היום כדי לדון במשבר העלייה ארצה, הצעה לסדר של ח"כ דניאל בנלולו (ליכוד). הוועדה קיבלה את סקירת יו"ר הסוכנות היהודית, סלי מרידור על פעולות הסוכנות.
יו"ר הסוכנות ציין כי למרות הנתונים, בחודשים האחורנים קיימת התאוששות מסוימת בעלייה ויש סיכוי שעד סוף השנה יעלו כ-25,000 עולים. לדעתו, הגורמים למשבר בעלייה הם התעצמות המשבר הכלכלי בארץ והצטברות הדיווחים מהארץ לחו"ל על סיכויי הקליטה. כך ציין, כי למצב הביטחוני קיימת השפעה מזערית בעלייה.
דברים חשובים אמר יו"ר הסוכנות בהתייחסו לאוכלוסיה האתיופית. סלי דיווח על הקשיים של העולים מאתיופיה לעבור לדיור של קבע בשל ביטול המענקים לדיור עולים, וציין כי הדבר מעכב את עלייתם ארצה של עולים נוספים מאתיופיה.
"כ-6,500 עולים מאתיופיה נמצאים כיום במרכז הקליטה. להערכתי, אנו נמצאים על פצצת זמן, מרביתם לא יעזבו את מרכז הקליטה גם אחרי שנתיים. אם לא תתקבל החלטת ממשלה שתחזיר את המצב לקדמותו הבעיה תתייצב במלוא היקפה כבר מחודש ספטמבר השנה. אם לא ימצא פתרון לא נוכל להביא עולים נוספים מאתיופיה", אמר.
יו"ר הסוכנות כי בימים אלו הוקם צוות משותף לסוכנות ולממשלה אשר שוקד על מחקר חדש כדי להבין את הגורמים הדוחפים לעלייה. כן אמר, כי עצוב הדבר שישראל לא יכולה להתחרות ב"סל הקליטה" שמקבלים עולים יהודים מגרמניה, אך ציין שעל ממשלת ישראל לעשות סדר עדיפויות תוך בניית מערך סיוע שיאפשר להם לחיות כאן.
בנושא התקציבי ציין סלי, כי בין השנים 2003-2004 משקיעה הסוכנות סכום של כ-100 מיליון ש"ח לאבטחת בתי ספר ומימון קייטנות. כן ציין, כי עיקר הקיצוץ בסוכנות יבוא לידי ביטוי בפיטורי עובדים ופגיעה בתנאי שכרם.
יו"ר הוועדה, ח"כ קולט אביטל (העבודה-מימד), אמרה כי המשבר העיקרי בעלייה הוא היעדר מקומות תעסוקה. "יש צורך ביצירת מקומות עבודה. האנשים שבאים מצרפת רוסיה וארגנטינה, מגיעים עם תעודות. אני נפגשתי עם 50 מורות מברה"מ, שעברו הכשרה בארץ, והן לא מוצאות עבודה. בצורה שכזו נתקשה לשכנע עולים להגיע ארצה", לדבריה.
ח"כ קולט נעלה את הוועדה באומרה, כי הוועדה קוראת לממשלה להחזיר את סל ההטבות לעולים, אשר קוצץ במסגרת התוכנית הכלכלית. כן אמרה, כי הוועדה קוראת לממשלה לנקוט במדיניות של יצירת מקומות תעסוקה.
