לאחר מאבק ממושך במליאת הכנסת הכריז יו"ר הכנסת, ראובן ריבלין (יום ה', 31.7.03 ב-16:40): "חוק האזרחות והכניסה לישראל לשנת 2003 עבר בקריאה שלישית". החוק עבר ברוב של 53 תומכים מול 23 מתנגדים.
על-פי החוק, מעתה תוגבל אפשרות ערבים לקבל אזרחות ישראלית או מעמד של תושב בישראל גם במקרה של איחוד משפחות.
קודם לכן ניסו סיעות האופוזיציה לעכב את אישור החוק טרם העברתו לקריאה שלישית. סיעות חד"ש-תע"ל, מרצ ובל"ד דרשו לקיים הצבעת אי אמון בממשלה. סגן ראש הממשלה, שר החוץ סילבן שלום, קם וביקש להפוך את החוק להצבעת אמון.
המחלוקת עלתה כאשר ח"כ אברהם בורג קבל על הצבעת האמון של השר שלום, בהציגו את חוק הכנסת. בורג טען, כי יו"ר הכנסת (הלא הוא ראובן ריבלין), צריך לקבל אישור מראש הממשלה אריאל שרון להצבעת אמון. ובאם ורה"מ לא נוכח, מוטלת זכות זו על מחליפו, מ"מ רה"מ, אהוד אולמרט.
למורת רוחן של סיעות הקואליציה, שני אישים אלו לא נכחו במליאה, מה שהוביל להחלטת יו"ר הכנסת להכריז על הפסקה ולהשיג טלפונית את אחד מהשניים, ראש הממשלה או מחליפו בתפקידו. כאשר אישר ראש הממשלה, אריאל שרון, את הצבעת האמון, המשיכה המליאה בהצבעה שמית אשר עברה ברוב.
הסתייגויות לחוק האזרחות
חוק האזרחות והכניסה לישראל הוביל למחלוקות קשות בקרב חברי הכנסת, ומשמעו מניעת אזרחות ישראלית לערבים-פלשתינים הנישאים לאזרחי ישראל. מטרה נוספת: לשלול קיצבת ביטוח לאומי וביטוח רפואי, מערבים-פלשתינים שנישאו ליהודים ו/או לערבים-ישראלים.
המתנגדים לחוק אשר קבלו נגדו, טענו כי לא מדובר בחוק שנולד מסיבה ביטחונית, אלה מסיבה דמוגרפית: על-מנת להקטין את מספר האוכלוסיה הערבית במדינה. לדבריהם, החוק ימנע איחוד משפחות בין אזרחים ישראלים ותושבי הרשות הפלשתינית וכך יביא לפיצולם של משפחות.
"יש נקודות מהותיות בחוק המוצגות תחת אמתלה של ביטחון. מדובר בחוק שבא לטפל בזכות השיבה... מדובר בתועבה פאשיסטית בחוק שחור משחור שירשם בספר החוקים של ישראל. אף אחד מהבית לא נתן יד או נותן יד לפיגועים, מי שחטא או פשע יובא לדין, אבל אי אפשר שבגלל מעשה של 1, 15 או 20 אז נחוקק חוק גורף שיפגע בכל האוכלוסיה. אני גם נשוי לפלשתינית, אם החוק היה עובר בזמנו, הוא היה גם פוגע בי...". כך לדברי ח"כ אחמד טיבי (חד"ש) טרם ההצבעה בקריאה שלישית.
התומכים בחוק טענו מנגד, כי המדובר בחוק שנולד מסיבה ביטחונית בלבד והדגישו שמדובר בהוראת שעה לשנה בלבד. לדברי יו"ר הקואליציה, ח"כ גדעון סער (ליכוד): "החוק הוא חוק מאוזן, מידתי, ואנו מחוקקים אותו כהוראת שעה למשך שנה לא לנצח, מתוך המצב בו אנו מצויים. כ-45 ישראלים נהרגו וכ-140 ישראלים נפצעו בפיגועים בעקבות איחוד המשפחות (כך על-פי נתוני השב"כ ר.נ.ה), אתם מוכנים לתת לזה יד?
"לא מדובר בזכות האדם, אלא בזכות של ישראל לחיות, הזכות לחיים... במצב הקשה והקונפליקט בו אנו נמצאים יש התנגשות בין חובות לזכויות, אני רואה את זכות החיים מעל הכל וקורא לאשרה בקריאה שלישית", כך לדבריו.
מחלוקת התעוררה בין השניים (ח"כ טיבי וסער) כאשר קרא טיבי מעל דוכן המליאה ליורי שטרן, יו"ר ועדת הפנים, להתפטר מתפקידו. "יו"ר הוועדה יורי שטרן לא ראוי להיות לנהל את ועדת הפנים. הניהול שלו היה כושל, אנטי חוקתי אשר פגע בזכויות המיעוט", כך לדבריו.
בתגובה השיב לו ח"כ סער: "ואתה ח"כ טיבי היום הגזמת. מעל בימה זו הרהיב עוז ביו"ר ועדת הפנים שניהל דיון ענייני בצורה רגישה וסובלנית בנושא טעון. מי אתה בכלל שתכריז לסלק אותו? מי אתה אחד שיש לו חברים בשטחים, במוקטעה?"
ח"כ טיבי בתשובה: "אני גאה בחברים שלי במוקטעה, ובעיקר אלה".
גם ליו"ר הוועדה, ח"כ יורי שטרן, ניתן הזמן הראוי כדי להגיב להסתיגויות שהושמעו נגדו במשך שלוש שעות וחצי טרם ההצבעה לקריאה שלישית. כך אמר: "קיימתי דיונים בוועדה כדי למזער את הפגיעה באזרחים הישראלים, אך אין לי חובה לאזרחים הפלשתינים. אני מצטער לאלה שיפגעו מהחוק".
[הסבר מפורט לחוק ראו קישור]
בעקבות אישור החוק הודיעו הסיעות הערביות שכוונתן לעתור לבג"צ. ח"כ אברהם בורג מסר ל-Nfc, כי בכוונתו לבדוק את החוק מבחינה משפטית-חוקתית. גם ח"כ זהבה גלאון אמרה קודם לאישור החוק כי היא תעתור לבג"צ אם יאושר.
בשביל לשמוע הדהוד של תוכניות המטכ"ל ושל...
