גל החם הכבד הפוקד את בריטניה בימים האחרונים, מזכיר לתושבים כי הם חיים על אי מוקף ים. המתרחצים שירדו השבוע לחוף הים גילו כי אנשי ב.מ.וו הקדימו אותם, ובנו דגם של מכונית המיני בגודל מלא - עשוי כארמון בחול.
היו אלה דווקא אנשי מחלקת הפירסום, אשר הינחו את מהנדסי העיצוב לבנות מחול את הדגם המדוייק להפליא, של המכונית אשר זה מכבר הפכה לצעצוע של מבוגרים.
עתה קוראים הפירסומאים לכלל אזרחי בריטניה לצאת לחופים, ולהשתתף בקדחת הלאומית של הקמת ארמונות מיני דומים. הבריטים אוהבים את המיני שלהם, אפילו שרווחי מכירתה עוברים מיד את התעלה. הכספים מרחיקים מהם לעבר יבשת אירופה, או ליתר דיוק למינכן שבגרמניה - שם יושבת הנהלת ב.מ.וו - אשר רכשה את המותג הבריטי האגדי.
ה"מרצ'נדיזינג" - ייצור אביזרי אופנה על בסיס המכונית שהיתה פעם עממית, הפכה בבריטניה מזמן לספורט לאומי. המותג מיני מוכר הכל בכל, החל מחולצות T, דרך מוצרי אופנה שונים, מחזיקי מפתחות ועד לנעלי נוחות חדשות האמורות להיות מושקות בתערוכת פרנקפורט הקרובה, לצד מכוניות יוקרה בהן הושקעו מיטב מאמצי הטכנולוגיה המודרנית.
המיני רק נחה אם כן בחול, ואינה מפסיקה לנסוע מאז הומצאה לפני יותר מ- 40 שנה. היא זכתה בתואר "מכונית המאה" בתחרות אשר נערכה, איך לא, בבריטניה, וזאת תודות למספר פיתוחים מוטוריים אשר זכו לחיקוי באין סוף דגמים אחרים במהלך השנים הבאות.
ייחודה של המיני במרחב הרב שהיא מעניקה לנוסעיה, תוך שמירה על מידות חיצוניות קומפקטיות להפליא. המהנדס קופר הגיע לתוצאה נדירה זאת באמצעות הצבת המנוע לרוחב תא המנוע, וחיבורו ישירות לגלגלים - בהנעה קדמית.
יש לזכור כי מדובר בעידן בו על פני הכבישים מלכה החיפושית של פולקסווגן, גם היא מכונית בעלת 2 דלתות, אך בהבדל ענק של נוחות: הגרמנים מיקמו מנוע מקורר אוויר - ולכן רועש, מעל הגלגלים האחוריים, ובכך צימצמו מאוד את המירווח המיועד לנוסעים במכונית.
ההיגוי של המיני הפך לאגדה עוד בטרם ירדה מיינור האחרונה מפס הייצור, ונפלה כל עטרת ראשה של תעשיית הרכב הבריטית. חברת הייצור פשטו את רגל אחת אחרי השנייה, ואף שהמיני היתה אחת המכוניות הבריטיות האמיתיות האחרונות, הרי שגורלה לחסד נחרץ רק בידי הגרמנים - הלא כל כך אהובים על גבי האי הבריטי.
גורל דומה של חילוץ מאבדון בידי ה"קראוטס" פקד אף את בנטלי ורולס רויס, אך ספק אם גם הן יבנו לעצמן ארמונות בחול. אם יעשו כך, הבעלים החדשים ירשו להן ללא ספק לכסות עצמן בדגל בריטי, המסתיר מכלולים מוטוריים גרמניים למהדרין.
