קנצלרית גרמניה אנגלה מרקל אמרה (יום ב', 14.11.11) כי ייתכן שאירופה עוברת כעת את שעתה הקשה ביותר מאז מלחמת העולם השנייה, עת שמנהיגים חדשים באיטליה וביוון מיהרו להקים ממשלות חדשות - מהלך שנועד להגביל את נזקי משבר החוב בגוש האירו.

הזינוק בשווקים הפיננסיים שהתחולל בעקבות הידיעות על מינויהם של טכנוקרטים מכובדים לראשות הממשלות ברומא ובאתונה התפוגג במהרה. אנליסטים הזהירו כי מכשולים פוליטיים קשים עלולים לעכב או למנוע פעולה החלטית לה הגוש האירופי כה זקוק כדי להפיח חיים חדשים בכלכלות החולות שלו.

כך למשל, איטליה נאלצה לשלם תשואת שיא של 6.3 אחוזים בעידן האירו על האג"ח לחמש שנים שלה, שכן המשקיעים חוששים לקנות את חובה עד שראש הממשלה המיועד מריו מונטי יצליח לבצע רפורמות כלכליות מעמיקות.

במקביל, סימן ראשון לצרות חדשות עבור ראש הממשלה היווני החדש לוקאס פאפאדמוס התגלו לאחר שמנהיגה של המפלגה השמרנית המרכזית במדינה דחה את רעיונות הקשחת תוכנית הצנע וסירב לחתום על מכתב שנועד לרשויות באירופה, לבקשת כספי חילוץ חדשים בהיקף של 130 מיליארד אירו.

"חוששת שאירופה כולה תקרוב"

מרקל תיארה את מצבו הקשה של גוש האירו באופן דרמטי בניסיון לגרום לחברי מפלגתה השמרנית למעוד מאחורי הממשלה בקונגרס בלייפציג.

"אירופה נמצאת באחת השעות הקשות ביותר שלה, אולי השעה הקשה ביותר מאז מלחמת העולם השנייה", היא אמרה לחברי מפלגת "הנוצרים הדמוקרטים", והוסיפה כי היא חוששת שאירופה כולה תקרוס במידה ומטבע האירו יקרוס. היא אמרה שתעשה הכל כדי למנוע מכך לקרות.

בנאום בן שעה, מרקל קראה לאיחוד פוליטי אירופי הדוק יותר, אך לא הציעה שום רעיונות חדשים לפתרון המשבר שאילץ עד כה לחלץ כלכלית את יוון, אירלנד ופורטוגל, והעלה את הפחדים לגבי יכולת ההישרדות של גוש 17 המדינות בעלות המטבע המשותף.

לממשלות האיחוד האירופי יש זמן עד לפסגה ב-9 בדצמבר כדי להציג את קווי המתאר של אסטרטגיה נועזת הרבה יותר ומשכנעת הרבה יותר יותר, הכוללת סוג מסוים של גיבוי פיננסי מסיבי ונראה לעין.

הסיכויים לכך אינם ברורים שכן ממשלת גרמניה, הבונדסבנק ובעלי הקו הנוקשה בבנק האירופי המרכזי חסמו עד כה אפשרויות מדיניות מרכזיות. אלה כוללות הנפקת איגרות חוב של גוש האירו כולו, ארגון מלאי החוב של אזור האירו, נתינת "אור ירוק" לבנק המרכזי של אירופה להדפיס עוד כסף כדי להילחם במשבר, או לשמש מלווה של המוצא האחרון, במישרין או באמצעות קרן ההצלה של הגוש.