נבחרת הנוער העפילה לשלב העילית

לא אבדה תקוותנו. נבחרת הנוער כבר ראתה את קמפיין מוקדמות היורו הולך לאיבוד אחרי שער השוויון של ליטא בתוספת הזמן ביום ראשון האחרון, אולם היום (רביעי) התברר כי העפילה לשלב העילית, הסיבוב האחרון לפני האליפות עצמה שתיערך בקיץ הבא באסטוניה. כיצד זה קרה? ההסברים בהמשך.

על פי חוקי אופ"א, הנבחרת שמסיימת עם המאזן הטוב ביותר מבין אלו שמסיימות במקום השלישי עולה גם כן. ישראל ירדה למקום השלישי בעקבות התיקו הדרמטי עם ליטא, והיום ראתה כיצד פולין לא מצליחה לגבור על טורקיה (2:2 בסיום), דבר שגרם לה לסיים עם מאזן פחות טוב מזה של ישראל.

לאחר הבשורה המשמחת אמר אלי אוחנה לאתר ההתאחדות לכדורגל: "זה הלך קשה, אבל גם לעלות מהמקום השלישי זה הישג יפה. אם יש מגיע בכדורגל אז מגיע לנו. הגשמנו את המטרה פעם שנייה ברציפות וזה בהחלט יפה מאוד".

אז מה הלאה? בשלב העילית יחולקו 28 הנבחרות לשבעה בתים (4 בכל בית) ויקיימו שני סיבובים, בסיומם רק זו שתסיים במקום הראשון בבית תעפיל לאליפות אירופה שתיערך החל מ-3 ביולי 2012 באסטוניה, שעלתה אוטומטית. הגרלת הבתים של שלב העילית תיערך ב-29 בנובמבר.