עירק תיכנס, כנראה, למערבולת צבאית כשיעזבו הכוחות האמריקניים, וקבוצות שונות, וביניהן אל-קאעידה, ינסו להפיק מכך תועלת - אמר גנרל לויד אוסטין, מפקד זירת עירק, במסיבת עיתונאים בבגדד.
גנרל אוסטין אמר, שכוחות הביטחון העירקיים גילו יכולת רבה בשמירה על ביטחון הפנים בארצם, אך עליהם להוכיח את עצמם בענייני ביטחון. "כשנעזוב, אפשר לצפות למערבולת ביטחונית כיוון שקבוצות שונות - ואל-קאעידה רק אחת מהן - ינסו להגדיל את חירות פעולתן ואת החופש לנוע ברחבי עירק. זה יהיה תלוי ביעילות הפעולה של כוחות הביטחון העירקיים וברצון ממשלת עירק להתמודד עם האתגר".
לדבריו, גם מיליציות, הנתמכות על-ידי אירן, יפריעו ליציבות עירק. לדבריו, יכול להתהוות בדרום עירק מצב כמו בלבנון, שארגון חיזבאללה השתלט עליה, ויצר מצב של ממשלה בתוך ממשלה.
"כוחות הביטחון העירקיים מגיעים למצב, שהם מתמודדים היטב עם בעיות של ביטחון פנים" - אמר גנרל אוסטין - "אך הם טרם מתאימים להתמודדות עם אתגרי ביטחון".
לדבריו, ימשיכו האמריקנים להיות מעורבים בענייני עירק - גם אם יהיו נסיגה וימים קשים".
כידוע, הודיע הנשיא
ברק אובמה בסוף אוקטובר, כי הכוחות האמריקניים יעזבו את עירק בסוף השנה. לדברי גנרל אוסטין, יש כעת בעירק כעשרים אלפי חיילים אמריקניים בשמונה בסיסים, שיועברו לידי כוחות הביטחון העירקיים.
