אנשי העסקים הישראלים רוני פוקס וזאב פרנקל שוחררו מכלאם בגאורגיה. הם הגיעו לישראל לקראת ערב (יום ו', 2.12.11).
השחרור נעשה בתיווכו של שר החוץ,
אביגדור ליברמן, לאחר שהשניים שהו יותר משנה בכלא. דיווח נוסף מעלה כי גם נשיא המדינה,
שמעון פרס, היה מעורב במגעים לשחרורם, ושלח השבוע בקשה אישית בעניין לנשיא גאורגיה מיכאיל סאאקשווילי.
דוברת הממשלה הגאורגית, מננה מאניגלדזה, מסרה כי "בעקבות בקשת ממשלת ישראל, ובקשה אישית של הנשיא ישראלי, תוך התחשבות בגיל המורשעים ומצבם הבריאותי, הנשיא סאאקשווילי החליט לחון אותם".
סכסוך עסקי בן 20 שנה
בחודש אפריל גזר בית המשפט בטיבליסי, בירת גאורגיה, עונשי מאסר של 7 ו-6.5 שנים על שני אנשי העסקים הישראלים, שהואשמו בניסיון לשחד את סגן שר האוצר הגיאורגי. כמו-כן, נגזר עליהם קנס של 600 אלף לארי (כ-1.2 מיליון שקל) במשותף.
הפרשה החלה בשנת 1991, אז פוקס ושותפו היווני קיבלו זיכיון להקמת רשת צינורות נפט בגאורגיה. 5 שנים לאחר מכן הקימה הממשלה הגאורגית חברת נפט בינלאומית וביטלה את הזיכיון של השניים. אלו נאבקו בה בצינורות משפטיים כדי לקבל פיצויים, כאשר בשנת 2004 הודיעה להם הממשלה כי היא דוחה את דרישותיהם. פוקס ושותפו פנו לבית הדין לסכסוכי השקעות, שמושבו בלונדון, שפסק לפני שנה כי על גאורגיה לשלם לשניים כ-100 מיליון דולר פיצויים.
השניים הוזמנו לגאורגיה ב-2010 על-ידי ראש הממשלה, ניקא ג'ילאורי כדי לדון בסכסוך. לטענת שלטונות גאורגיה, נפגש פרנקל עם סגן שר האוצר אבטאנדיל חראידג'ה בשליחותו של פוקס והציע לו שוחד כספי של 5 מיליון דולר על-מנת להאיץ העברת כספי פיצויים בסך 100 מיליון דולר שבהם חויבה ממשלת גאורגיה לפוקס ולשותף היווני בעקבות ביטול ההסכם.
הפגישה של פרנקל עם סגן שר האוצר הוקלטה והשתתף בה גם סוכן סמוי שהוצג כמתורגמן. כחודש לאחר מכן קיבלו פוקס ופרנקל הזמנה מראש ממשלת גאורגיה שהודיע להם על אפשרות לפתרון הסכסוך - וכשהגיעו לגאורגיה בחודש אוקטובר אשתקד נעצרו.
