האם אתם מאלו שבקלות רבה מזהים כל מי שפגשתם אי-פעם? או אולי אתם נאבקים בדרך-כלל להיזכר גם כשמדובר בפרצופים מוכרים?
ידוע כי קל לנו יותר לזהות פרצופים ממוצא דומה לשלנו, אך חוקרים ניסו לאחרונה לבדוק כיצד אנו מטמיעים את המידע בו אנו משתמשים כדי לזהות אנשים. המחקר, שנעשה על-ידי חוקרים מאוניברסיטת נוטינגהאם שבמלזיה, הראה כי כשמדובר בזיהוי אנשים, הסינים ממלזיה אימצו טכניקות זיהוי פנים מסוימות כדי להתמודד עם החיים בסביבה מולטי-תרבותית.
המחקר, תחת השם "אתה נראה לי מוכר: כיצד הסינים המלזים מזהים פנים", פורסם במהדורה המקוונת של כתב העת היוקרתי PloS One.
התוצאות הראו כי סינים מלזים אימצו דפוס התבוננות ייחודי המבדיל אותם מסינים מערביים ומהיבשת, כפי הנראה בשל האופי המולטי-תרבותי של המדינה.
ליכולת לזהות פנים שונות יכולים להיות יתרונות אבולוציוניים וחברתיים. פנים אנושיות מספקות מידע חיוני על זהות האדם ועל מאפיינים כמו מין, גיל, מצב בריאותי ואטרקטיביות. למרות שלכולנו אותם מאפיינים בסיסיים, יש לנו עדיין מאפיינים ייחודיים וקיימות ראיות לכך שלמוח יש מנגנון מנטלי ספציפי המיועד לעיבוד פנים.
מחקר קודם שנעשה על-ידי קבוצת חוקרים מאוניברסיטת גלזגו שבסקוטלנד, הראה כי אסייאתים מסין משתמשים בשיטות זיהוי הוליסטיות כדי לזהות פנים, זאת בניגוד לתושבי המערב. הסינים מתמקדים במרכז הפנים, באזור האף. אנשי המערב, לעומתם, מתמקדים באזור המשולש בין העיניים והפה, וסינים שנולדו בבריטניה למשל, משתמשים בשתי הטכניקות כשהם מתקבעים בעיקר סביב העיניים והפה, או האף.
הדעה הרווחת היא שאנשים מזהים פנים על-ידי כך שהם מתבוננים בכל פעם בעין אחרת ואז בפה. המחקר הנוכחי מראה כי קבוצות אסייאתיות מסוימות למעשה מתמקדות במרכז הפנים, באזור האף. למרות שהמערביים לומדים למעשה כיצד נראה כל חלק נפרד של הפנים - אסטרטגיה שיכולה להיות שימושית באוכלוסיות בהן צבע השיער והעיניים משתנים בצורה דרמטית, הרי שהסינים המתגוררים ביבשת משתמשים באסטרטגיה כוללנית יותר, ונעזרים במידע על סדר המאפיינים. לעומתם, סינים שנולדו בבריטניה, כאמור, משתמשים בשתי הטכניקות, מה שמצביע על בקיאות גדולה יותר בפנים ממוצא אחר, עובדה שמגבירה כמובן את יכולת הזיהוי שלהם.
מטרת המחקר הייתה לחקור אם חשיפה ובקיאות בתרבויות אחרות משפיעות על אסטרטגיות של תנועות עיניים וזיהוי פנים.
