|
|
הגדלת משקל המסוקים [צילום: AP]
|
|
|
|
|
למרות ביקורת בקונגרס, ימשיך צבא ארצות-הברית להטיס מסוקים בלתי-חמושים לפינוי אווירי (Medevac), וימשיך לציינם בצלבים אדומים גדולים.
הפנטגון וצבא ארצות-הברית דחו בתקיפות ביקורת על הפעלת מסוקים לפינוי אווירי, וקבעו, כי למרות שזרועות אחרות בארצות-הברית אינן נוהגות כך וגם לא צבאות אחרים - הצבא האמריקני אינו מתכוון לחמש את מסוקיו לפינוי אווירי, כדי לא להכביד עליהם, וכדי לעמוד בתקנים, שקובעת אמנת ז'נווה.
טוד אקין, ציר רפובליקני ממיסורי, חבר בכיר בוועדה לשירותים מזוינים, טען, כי נודע לו, שבכמה מקרים התעכב פינוי פצועים כיוון שהמסוקים נדרשו לליווי אווירי,כדי לצלוח שטח עוין. הפנטגון והצבא האמריקני דחו את הטענה. בשנת 2008 בחן הצבא את מדיניותו בעניין הזה, וקבע שוב, שחימוש המסוקים לפינוי אווירי יפחית את יכולתם לפנות פצועים. עוד נמצא, כי המסוקים לפינוי אווירי אינם נפגעים יותר מאשר כלי-טיס אחרים. "האויב יורה באפגניסטן על כל כלי-טיס אמריקני, או של בעלות-הברית, והמסוקים לפינוי אווירי אינם נגעים יותר מאשר כלי-טיס אחרים בזירה".
בנוסף, יש ביקורת על כך, שהצלבים האדומים הבולטים מרגיזים את המקומיים באפגניסטן.
הצבא האמריקני טוען, כי בגלל הצורך לטוס בגבהים באפגניסטן ההררית, הגדלת משקל המסוקים לפינוי אווירי על-ידי חימושם, תפריע ליכולתם לשאת פצועים וציוד רפואי. מסוק "בלק-הוק" UH-60 בלתי-חמוש יכול לפנות ארבעה פצועים, ואם יחומש יוכל לפנות רק שני פצועים. כלומר, יידרשו פי שניים מסוקים לאותה המשימה.
במענה לביקורת על הפינוי האווירי, כתב ג'ון מקיו, שר הצבא האמריקני, לסנאטור הרפובליקני צ'אק גרייסלי מיוטה, שחייהם של 92 אחוזים מהפצועים האמריקניים באפגניסטן ניצלו עקב מהירות הפינוי האווירי.
