רגש חיובי מסתתר בצידה הימני של המקלדת

מילים המאויתות עם אותיות רבות יותר בצידה הימני של המקלדת (אצל דוברי אנגלית) קשורות לרגשות חיוביים יותר ממילים המאויתות עם אותיות הנמצאות בצידה השמאלי. אלו הממצאים המפתיעים של מחקר חדש שנעשה על-ידי מדענים מאוניברסיטת קולג' לונדון ומבית הספר החדש למחקר חברתי שבניו-יורק.

עבודתם מראה, בפעם הראשונה, כי קיים קשר בין משמעות המילים לדרך בה הן מוקלדות - קשר שנקרא "השפעת QWERTY" (הסידור הנפוץ ביותר של מקשי המקלדת באנגלית. מקור שמו בסדר קריאת האותיות מהקצה השמאלי של השורה העליונה במקלדת המסודרת בסידור זה).

המחקר פורסם בעיתון Psychonomic Bulletin & Review.

בעבר, השפה באה לביטוי רק בשיחה, ולכן, הייתה נתונה להשפעות של שמיעה ודיבור בלבד. כעת, השפה באה לידי ביטוי דרך המקלדת או דרך מסרונים בטלפון הסלולרי - היא מסוננת דרך המקלדת, כלומר דרך ה-QWERTY. כשאנשים מפתחים טכנולוגיות חדשות להפקת שפה, טכנולוגיות אלו מעצבות את השפה אותה הן מיועדות להפיק.

המחקר מראה למעשה כי ההקלדה, המשמשת מיליוני אנשים בעולם, מציגה מנגנון חדש, דרכו יכולים להתרחש שינויים במשמעות המילים.

גם מילים חדשות

ישנן מילים המאויתות עם אותיות רבות יותר בצד הימני של המקלדת, אחרות עם אותיות רבות יותר בצידה השמאלי. במסגרת שלושה ניסויים, ניסו המדענים לגלות אם הבדלים בדרך בה מילים מוקלדות מקבילים למשמעות שלהן.

הם גילו כי המשמעות של מילים באנגלית, בהולנדית ובספרדית קשורה לדרך בה אנשים הקלידו אותן על המקלדת בסידור ה-QWERTY. בסה"כ, מילים עם אותיות בצידה השמאלי של המקלדת דורגו כחיוביות יותר במשמעותן לעומת מילים שאויתו עם אותיות בצידה השמאלי של המקלדת. ניתן היה לזהות זאת בכל שלוש השפות והדבר לא הושפע מאורך המילים, ממספר האותיות שחזרו על עצמן או מצירופים.

השפעת ה-QWERTY התגלתה גם כשאנשים התייחסו למשמעותן של מילים מומצאות והייתה חזקה ביותר במילים חדשות ובקיצורים כמו גרינווש (Greenwash - טיוח ירוק) ו-LOL (מתפקע מצחוק בכל רם) שהתפתחו לאחר המצאת ה-QWERTY.

מדוע מיקום האותיות משנה כל-כך? החוקרים משערים כי בגלל שיש אותיות רבות יותר בצידה השמאלי של המקלדת, מעבר לקו האמצע, לעומת בצידה הימני, אותיות בצד הימני קלות יוצר להקלדה, מה שתורם לתחושות חיוביות. במילים אחרות, כשאנשים מקלידים מילים המורכבות מאותיות רבות יותר הממוקמות בצד הימני של המקלדת, יש בהם רגשות חיוביים רבים יותר, וכשהם מקלידים מילים המורכבות מאותיות רבות יותר הממוקמות בצידה השמאלי של המקלדת הם חווים רגשות שליליים יותר.

ידוע כי משמעות המילים אינה בהכרח קשורה לצורתן, רעיון שמוכר כ-"arbitrariness of the sign". אך השפעת ה-QWERTY מראה כי צורת הכתיבה של מילים יכולה להשפיע גם על המשמעות שלהן.

האם אם כך הורים צריכים להתמקד בצידה הימני של המקלדת כשהם בוחרים שם לילד? לא בטוח, אך החוקרים משוכנעים כי אותם אנשים האחראים על בחירת שמות למוצרים חדשים וחברות בהחלט יפיקו תועלת אם יעשו זאת.