שימוש במינון נמוך של אספירין בכל יום יכול למנוע ואולי אפילו לטפל בסרטן - אלו הראיות האחרונות בנושא התרופה הפופולרית.
שלושה מחקרים חדשים שפורסמו בכתב העת הרפואי המכובד The Lancet מתווספים לראיות הקיימות כבר לגבי ההשפעות האנטי-סרטניות של התרופה.
אנשים רבים בעולם כבר משתמשים בתרופה על בסיס קבוע כטיפול מונע לבעיות לב.
מומחים מדגישים כי עדיין אין מספיק הוכחות כדי להמליץ על הטיפול כדרך למניעת סרטן ומוות, ומזהירים כי התרופה עלולה לגרום לתופעות לוואי רציניות כמו דימומים בקיבה.
החוקרים שביצעו את המחקר, מאוניברסיטת אוקספורד, כבר גילו קשר בין אספירין לסיכון נמוך יותר למספר סוגי סרטן, במיוחד סרטן המעי הגס, אך עבודתם הקודמת הראתה כי אנשים צריכים להשתמש בתרופה במשך עשר שנים לפחות כדי ליהנות מהגנה מסוימת.
כעת, אותם מומחים מאמינים כי ההשפעה המגנה מופיעה הרבה יותר מוקדם - בתוך 5-3 שנים - זאת על בסיס ניתוח נתונים חדש מ-51 ניסוייים רפואיים שכללו למעלה מ-77,000 חולים. ניתוח הנתונים הראה כי האספירין לא רק הוריד את הסיכון לפתח סוגי סרטן רבים מלכתחילה אלא גם מנע מהסרטן להתפשט בכל הגוף.
השפעה מהירה
הניסויים תוכננו לערוך השוואה בין טיפול באספירין לבין היעדר טיפול בהיבט של מניעת מחלות לב. כשהחוקרים בדקו כמה מהמשתתפים פיתחו סרטן ומתו מהמחלה, הם גילו כי גם נתון זה קשור לשימוש באספירין.
שימוש יומי בתרופה במינון נמוך (300-75 מיליגרם) הוריד את מספר מקרי הסרטן בכרבע לאחר שלוש שנים בלבד - תשעה מקרים של סרטן לכל 1,000 איש בכל שנה בקבוצה שהשתמשו באספירין, בהשוואה ל-12 לכל 1,000 איש אצל אלו שקיבלו גלולות דמה. התרופה הורידה את הסיכון למוות מסרטן ב-15% בתוך חמש שנים (ומוקדם יותר אם מינון האספירין היה גבוה מ-300 מ"ג).
במקרים בהם חולים המשיכו להשתמש באספירין למשך זמן ממושך יותר, הסיכון למוות מסרטן ירד עוד יותר - ב-37% אחרי חמש שנים.
מינון נמוך של אספירין הוריד גם את הסבירות לכך שסרטן, במיוחד סרטן המעי הגס, יתפשט (גרורות) לחלקים אחרים של הגוף ובמקרים מסוימים הסיכון ירד ל-50%.
במספרים אבסולוטיים, המשמעות היא שבקרב כל חמישה חולים שטופלו באספירין נמנע סרטן גרורתי אחד. במקביל, אספירין הוריד את הסיכון להתקפי לב ולשבץ, אך העלה גם את הסיכון לדימום רציני. יחד עם זאת, הסיכון הגבוה לדימום זוהה רק במספר השנים הראשונות של הטיפול באספירין וירד לאחר מכן.
המתנגדים למחקר ציינו כי חלק מהמינונים בהם השתמשו החוקרים היו גבוהים הרבה יותר מ-75 מ"ג שבדרך כלל הוא המינון המקובל. כמו-כן, מספר מחקרים גדולים שנעשו בארצות הברית ובדקו את השימוש באספירין לא נכללו בניתוח הנתונים. הם סבורים כי עבור אנשים בריאים האמצעים החשובים ביותר להורדת הסיכון לסרטן הם הימנעות מעישון, פעילות גופנית ותזונה בריאה.
במקרים בהם קיימת היסטוריה משפחתית של סרטן המעי הגס, לדוגמה, ייתכן שיש מקום להמליץ על שימוש באספירין.
