נשיא המדינה,
שמעון פרס, אמר (יום ג', 24.4.12) כי אם תידרש לכך תדע ישראל להגן על עצמה משום שהיא ערוכה יותר מתמיד.
"מדינת ישראל, זו שילדיכם שילמו את המחיר הגבוה והכואב ביותר על הקמתה, קיומה וביטחונה. קיומה וודאי. אבל על שלומה ישנו עדיין איום. יש האורבים לה. ואם יהיה צורך נדע להגן עליה שוב. כשהפעם אנו ערוכים יותר, חזקים יותר, רבים יותר. צה"ל של היום הוא צבא חזק יותר מאי פעם. בעל חכמה אסטרטגית וטכנולוגיה מתוחכמת. צה"ל הנושא ערכי מוסר, וצה"ל המאויש באנשים איכותיים. אנו יודעים זאת ואויבנו התנסו בזה בעבר. מן הדין שלא יטעו מחדש", אמר בעצרת הפתיחה הממלכתית שהתקיימה ברחבת הכותל המערבי בירושלים.
לדברי פרס, אפשר לאסוף מילים מבוקר עד ערב. לבדוק כל לקסיקון. להיוועץ במומחים. לנסות כל ביטוי. כל משפט. כל מילה בודדת אך "עוד לא נמצאה - ולא תימצא - המילה המסוגלת לרפא כְּאֵב. המשפט שבכוחו לברוא נחמה. אין. לא היו. ולא יהיו", אמר למשפחות השכולות.
"מוצגים בפניכם הישגים ישראלים אדירים. בביטחון, בכלכלה, בחיי החברה. פרוסה לפניכם היסטוריה של מדינה שהחלה מאפס והייתה למופת. ונאמַר לכם בצדק, שליקיריכם חלק מכריע בהישגים הנדירים הללו. וצריך לחזור ולהדגיש את האמת שזה "בזכותם". אך אנו יודעים ההישגים כבירים - אבל המילים יתומות", ציין.
"ישראל נולדה בחלום גדול והיא בנתה מציאות העולה על גודל החלום. אבל עוד עלינו לבנות ולהגן. אני חולם להיות רק איש בשורות, הלוואי ויכולתי לבוא ולומר לכם כאן - אל מול שריד מקדשנו - שפּסְקָה שינאה מן הארץ. שתמו אוייבינו, שנשכון רק בשלום מעתה ועד עולם. אבל, לצערי עוד טרם הגענו לכך. לעולם נישאר חייבים לילדים שלכם. ושלנו. שום מעשה ומחווָה מצידנו לא יכול להיות מזור לכאבכם הבלתי נגמר. ללילות טרופי השינה, לדמעות בזווית העין, לזיכרונות שאינם מרפים", דברי פרס.
