שתיית קפה מועילה לבריאות הלב

אם אתם מחפשים תירוץ למזוג לכם כוס קפה נוספת הבוקר, המשיכו לקרוא את הכתבה. שתיית קפה מתונה על בסיס יומי יכולה בהחלט להועיל ללב - עד לנקודה מסוימת. כך עולה ממחקר חדש.

חוקרים מבית הספר לרפואה הרווארד שבבוסטון גילו כי צריכה מתונה של קפה יכולה למעשה להיות בעלת השפעה מגנה. ישנם גורמים רבים שיכולים לתרום לסיכון של אדם לאי-ספיקת לב, אך צריכת קפה מתונה אינה אחד מהם, כתבו.

את ממצאי המחקר פרסמו בכתב העת Circulation Heart Failure.

במקרים של אי-ספיקת לב, הלב מתקשה לשאוב כמות מספקת של דם כדי לעמוד בדרישות הגוף. המצב יכול להיגרם ממצבים בריאותיים כמו מחלת לב כלילית או לחץ דם גבוה. בארצות הברית בלבד, כ-5 מיליון איש סובלים מאי-ספיקת לב, מצב הגורם ל-300,000 מקרי מוות בכל שנה.

עורכי המחקר הגיעו למסקנה כי שתי כוסות קפה טיפוסיות (240 גרם) על בסיס יומי יכולות למנוע אי-ספיקת לב, ולהוריד את הסיכון למצב ב-11%. יחד עם זאת, שתיית קפה בכמות רבה - יותר מארבע עד חמש כוסות קפה ביום - עלולה להעלות את הסיכון לפתח בעיות לב.

מגן מפני פרקינסון

לצורך ניתוח הנתונים, סקרו החוקרים חמישה מחקרים מקיפים בנושא צריכת קפה והסיכון לאי-ספיקת לב שפורסמו בין השנים 2001 ל-2011. המחקרים כללו 6,522 אירועים של אי-ספיקת לב בקרב 140,220 איש בשבדיה ובפינלנד.

המחקר לא עשה הבחנה בין קפה נטול קפאין לבין קפה המכיל קפאין, והחוקרים יצאו מנקודת הנחה שקפה המכיל קפאין הוא הנורמה בשתי מדינות צפון-אירופיות אלו.

המחקר החדש מתווסף למספר מחקרים שנעשו לאחרונה שהראו כי קפה עשוי להגן מפני מספר מחלות, כולל מסוכרת מסוג 2, פרקינסון, סרטן הכבד ושחמת הכבד, ואולי אף לשפר את הביצועים הספורטיביים.

למרות שמומחים מתחום הבריאות מזהירים כי נשים הרות, אנשים המתקשים לשלוט בלחץ הדם או כאלו הסובלים מדפיקות לב צריכים לשתות רק כמות קטנה של קפה או להימנע מהמשקה בכלל, החוקרים שערכו את המחקר הנוכחי טוענים כי רוב האנשים צריכים להרגיש חופשיים לשתות קפה וליהנות ממנו - כמובן בגבולות הנכונים.

הסיבה להשפעה המגנה של הקפה על הלב אינה מובנת לגמרי. אנשים השותים קפה על בסיס קבוע בדרך כלל מפתחים עמידות לקפאין, כלומר שהם פחות מרגישים את השפעותיו, מצב שיכול להעמיד אותם בסיכון נמוך יותר ללחץ דם גבוה. כמו-כן, חומרים נוגדי חמצון שבמשקה יכולים להגן מפני נזק לתאים.

מומחים שהגיבו למחקר מיהרו להדגיש כי הראיות אינן מוצקות מספיק כדי להמליץ לאנשים לשתות קפה כדי להגן על עצמם.