בעיות בבגדי ההסוואה של הצבא האמריקני

בגדי ההסוואה האמריקניים פותחו בעשור האחרון ברשלנות, שעלתה מיליוני דולרים, ומסכנים את אנשי הצבא האמריקניים - קבע משרד הבקרה של הממשל האמריקני (GAO) בדוח, שפרסם בשבוע שעבר.

הדוח מציין לרעה במיוחד את חיל האוויר ואת הצבא האמריקניים. כל אחת מהזרועות עסקה כעשר שנים בפיתוח עצמאי של בגדי ההסוואה - שני דגמים למדבר, שני דגמים לאזורים מיוערים ושלושה דגמים אחידים. משרד הבקרה דורש האחדה של ביגוד ההסוואה.

הדוח הונפק כמה חודשים לפני שצבא ארצות-הברית עומד להנפיק משפחה חדשה של בגדי הסוואה, שתיגזר מדגמים נקודתיים (פיקסלים). הדגמים החדשים כבר עברו ביקורת של חיילים, של חברי קונגרס ושל בוחני הצבא. זאת אחרי שמרכז הפיתוח של הצבא בנאטיק ביקר קשות בשנת 2009 את בגדי ההסוואה של הצבא, וקבע, כי הם נחותים בהשוואה לבגדי ההסוואה של הנחתים.
הביקורת הובאה לידיעת כמה מחוקקים, והם החלו להתערב. כתוצאה מכך, שיפר הצבא את בגדי ההסוואה.

המבקרים טוענים, כי הצבא בזבז כחמישה מיליארד דולר על דגמים גרועים של הסוואה. לדעת משרד הבקרה, יצטרך הצבא להוציא בחמש שנים הקרובות עוד כארבעה מיליארדי דולר, כדי לשפר את בגדי ההסוואה הקיימים.

לדעת משרד הבקרה, הצבא יכול היה לחסוך כ-82 מיליוני דולר לו חבר לזרוע אחרת בתכנון ביגוד ההסוואה. חיל האוויר התעניין בפיתוח ביגוד ההסוואה בצבא האמריקני, אך לא חתם על הסכם לשיתוף פעולה עם הצבא. במקום זאת, פיתח בעצמו ביגוד הסוואה בהליכים שגויים.

משרד הבקרה מאשים את משרד ההגנה, שלא דרש מהזרועות לשתף פעולה בנדון, ולהאחיד את ביגוד ההסוואה שלהן. בכך אבדו מיליוני דולרים - קובע הדוח.

לאחר שנים - קובע הדוח - הנפיק הפנטגון בגד הסוואה אחיד (OCP) באפגניסטן, שפיתוחו עלה כשלושה מיליוני דולר וחצי. הביגוד נכנס לשירות בחיל האוויר ובצבא, אך לא בנחתים, שהשקיעו מאות אלפי דולרים לפיתוח ביגוד הסוואה משלהם (MCCCU), שאיכותו ירודה מהדגם של הפנטגון.

בשנת 2010 חייב הקונגרס את הזרועות לפתח דרישות אחידות לביגוד הסוואה לקרב היבשה, כדי לחסוך כסף וכדי לקבל מוצר משופר, שיגן על החיילים. רק הנחתים הכינו לעצמם מערכת מסודרת ומעודכנת של מידע, שאפשרה פיתוח של ביגוד הסוואה. הצבא בחן שלושה-עשר דגמים, ובחר בדגם אחיד (ACU) מבלי לסיים את המחקר. לעומתו, בחנו הנחתים כשבעים דגמים עד שבחרו בדגם לביגוד ההסוואה של החיל. הדגם של הצבא נכשל בבחינות בשדה בשנת 2010. התברר, שהוא תוכנן ללוחמה בשטח בנוי ולא בשטחים פתוחים כמו באפגניסטן. ולכן, הוחלף בעלות נוספת של עשרות מיליוני דולר.

ביגוד ההסוואה של חיל האוויר האמריקני נתפר מבד עבה מדי בדגם מנומר. התברר, כי אינו מסייע להסתיר את הלוחם, ואינו מתאים לתנאי האקלים באפגניסטן, קובע הדוח. לפיכך, היה על חיל האוויר לשנותו בדחיפות.

משרד הבקרה מבקר את נוהל פיתוח הביגוד ואת בחינתו, וקובע, כי לא עמדו בתקנים של חיל האוויר עצמו לפיתוח מוצרים לשימוש החיל.