המדינה נגד היזם שלמה בן חיים: גנב פטנטים

מדינת ישראל הגישה לבית המשפט המחוזי בתל אביב תביעה נגד ד"ר אמיר ערב, שהיה מדען במנהל המחקר החקלאי (מכון וולקאני), יזם הביוטק פרופ' שלמה בן חיים וחברות שבבעלותם. המדינה תובעת פיצויים בסכום של 40 מיליון שקל בגין גזל של טכנולוגיה יקרת ערך המשמשת להקפאת תאים, רקמות ואברים שלמים שפיתח ד"ר ערב במסגרת עבודתו במכון וולקאני.

המדינה, המיוצגת על-ידי עו"ד ליעד וטשטיין ממשרד ד"ר שלמה כהן ושות' ועו"ד דקלה שלו אמסלם מיחידת התביעות בפרקליטות המדינה, טוענת שבמסגרת עבודתו במכון וולקאני כחוקר בכיר, פיתח ד"ר ערב התקנים ושיטות להקפאה של דוגמאות ביולוגיות (תאים, רקמות ואיברים שלמים). הטכנולוגיות שבפיתוחן עסק ד"ר ערב הן בעלות ישומים רפואיים חשובים בבני אדם.

המדינה טוענת שד"ר ערב ניהל למעשה "חיים כפולים". בד-בבד עם עבודתו כחוקר בכיר במכון וולקאני, הוא יזם והקים חברות המבוססות על הטכנולוגיה שפיתח במסגרת עבודתו ושימש כמדען הראשי של חברות אלה על גלגוליהן השונים. עוד טוענת המדינה שהחברות שהקים ויזם ד"ר ערב הגישו בקשות לרישום פטנטים המתייחסות לאמצאות שירות שפיתח ד"ר ערב במסגרת עבודתו השייכות למדינה. לטענת המדינה, בשנת 2004, הצטרף יזם הביוטק, פרופ' שלמה בן חיים, כמשקיע לד"ר ערב ביודעו שמדובר בחברות המבוססות על טכנולוגיה שגזל ד"ר ערב ממכון וולקאני, נטל חלק במעשים המתוארים בתביעה ואף יזם חלק מהם.

המדינה טוענת בכתב התביעה שנדרשה למאמץ עצום על-מנת לפרום את רשת הקורים שטוו הנתבעים במטרה להסתיר את גזל הטכנולוגיה והברחתה לחברות שהקימו ד"ר ערב ופרופ' בן חיים. בין השאר, ד"ר ערב מסר הצהרות כוזבות לגבי מהות קשריו ומעורבותו עם החברות שהקים. ד"ר ערב כבר הורשע בפסק דין חלוט של בית הדין למשמעת של עובדי המדינה בשל פעילותו בניגוד אינטרסים והפרת חובות אמון.

התביעה הוגשה כחלק מטיפול משותף של החשב הכללי ויחידת התביעות בפרקליטות המדינה באמצעות מנהלת היחידה, עו"ד אורית קוטב, בהשבת קניין רוחני ופטנטים לרשות המדינה ובמסגרת האסטרטגיה של הפרקליטות לטיפול בתופעות של פגיעה בנכסי המדינה ובשלטון החוק בכלים אזרחיים ובאמצעות הגשת תביעות. במסגרת זו, החשב הכללי במשרד האוצר באמצעות סגן בכיר לחשכ"ל יריב נחמה ויחידת התביעות בפרקליטות המדינה, מקדמים לאחרונה טיפול בתופעה הפסולה של הפרת זכויות המדינה בפטנטים הן על-ידי חברות מסחריות והן על-ידי עובדים בשירות המדינה הרושמים על שמם פטנטים המתייחסים לטכנולוגיה השייכת למדינה.