נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, והמועמד הרפובליקני לתפקיד, מיט רומני, התגוששו הלילה בפעם השלישית בעימות טלוויזיוני שעסק במדיניות החוץ האמריקנית.

סקר של רשת CNN אשר התפרסם בתום העימות מגלה כי 48% מן הנשאלים שצפו בעימות סבורים שאובמה ניצח לעומת 40% שסבורים שרומני היה אמין יותר. עם זאת, על-פי ההערכות, לא ניתן לומר שהשוויון בין השניים, שמאפיין את מערכת הבחירות הצמודה הזאת, נשבר.

במהלך העימות ניסו אובמה ורומני 'לברוח' פעמים רבות לדיונים בנושאי הכלכלה הנחשבים למשמעותיים יותר עבור המצביעים האמריקניים. אולם המנחה בוב שיפר שב והחזיר אותם לנושא מדיניות החוץ. באופן טבעי עלה שמה של מדינת ישראל מספר פעמים כשכל אחד מן המועמדים ביקש להראות כיצד הוא קרוב יותר לישראל מיריבו.

רומני האשים את אובמה כי לא ביקר בישראל במהלך סיורו הראשון בעולם כנשיא. לדבריו, האייתוללות באירן שמו לב לעובדה הזאת.

בתגובה עקץ אובמה את רומני ואמר כי כשביקר בישראל לפני ארבע שנים בעת שהיה מועמד לנשיאות לא נפגש עם תורמים כפי שעשה רומני אלא נסע לבקר ב"יד ושם" ובשדרות. "כשאני ביקרתי בישראל כמועמד לנשיאות לא נפגשתי עם תורמים לגייס כסף, אלא הלכתי ל'יד ושם', כדי להזכיר לעצמי את טבעו של הרשע, ואז ביקרתי בשדרות, שהופגזה ברקטות של חמאס. זו הסיבה, בין היתר, שמימנו את פרויקט כיפת ברזל", אמר.

השאלה הראשונה שהציג מנחה העימות בוב שיפר לשני היריבים נגעה ללוב ולרצח השגריר האמריקני שם. רומני ניצל את ההזדמנות לתקוף את מדיניות אובמה ביחס למזרח התיכון: "זה אזור שמעורר דאגה רבה בעולם, ובארה"ב בעיקר, שראה שינוי והרס. האביב הערבי הביא תקווה לשינוי, אך ראינו בכל אומה אירועים מטרידים כמו בסוריה, בלוב. הנשיא המצרי מ'האחים המוסלמים', ואנחנו רואים תגובות שונות ממה שציפינו. האיום הגדול ביותר הוא העובדה שאירן קרובה יותר בארבע שנים לפצצה גרעינית. בניגוד לחיסול בן-לאדן, אנחנו לא נוכל 'להרוג את הבעיה'", אמר.

בתגובה אובמה ציין כי ארצות הברית בהנהגתו הובילה אופוזיציה לשחרור לוב במערכה שהתנהלה כולה מן האוויר ובעלות נמוכה יותר משל שבועיים לחימה בעירק.

"האסטרטגיה של רומני לא תוביל לביטחון של תושבי המזרח התיכון. אני שמח שאתה מזהה שאל-קאעידה זה איום, כי פעם אמרת שרוסיה היא איום. המלחמה הקרה נגמרה לפני עשרים שנה. כשזה נוגע למדיניות חוץ אתה מתייחס למדיניות בשנות ה-80. בכל פעם שהבעת דעה בנושאי חוץ, אתה טעית", אמר.

שיפר שאל את אובמה ואת רומני האם יכריזו שהתקפה צבאית על ישראל כמוה כהתקפה צבאית על ארצות הברית. אובמה ענה על שאלה זו כי אם ישראל תותקף תעמוד ארצות הברית מאחוריה. "זוהי הסיבה שהשגנו את שיתוף הפעולה הצבאי והמודיעיני הגדול בהיסטוריה", אמר. רומני הצהיר כי כשיהיה נשיא תעמוד ארצות הברית לצד ישראל ויהיה לה גב צבאי של ארצות הברית.

רומני הפתיע בעימות בהצהרה יוצאת-דופן על אודות רצונו להעמיד לדין את נשיא אירן, מחמוד אחמדינג'אד, בגין הסתה לרצח עם.

ברק אובמה הכחיש באופן ברור ומוחלט את הדיווח שפורסם השבוע בניו-יורק טיימס על אודות הסכמות אירניות-אמריקניות למשא-ומתן בילטראלי על תוכנית הגרעין. "הדיווחים בעיתון אינם נכונים. המטרה שלנו היא שאירן תוותר על תוכנית הגרעין. העסקה פשוטה: לסיים את תוכנית הגרעין. אנחנו לא נאפשר לאירן להיות מעורבת בשיחות שיובילו לשום מקום", אמר.