פאנטה אישר הצבת טילי פטריוט בגבול טורקיה

ארה"ב אישרה את הצבתם של 400 חיילים בשתי סוללות טילי פטריוט שיוצבו לצורך הגנת גבולה של טורקיה עם סוריה, מהלך אשר יכול להציב את הכוחות האמריקנים בסמוך לקווי החזית של מלחמת האזרחים המסלימה בסוריה - כך דיווח (יום ו', 14.12.12) "הוושינגטון פוסט".

ליאון פאנטה, שר ההגנה האמריקני, חתם על צו המאשר את הצבתן של שתי סוללות כבר ביום שישי בבוקר, תוך כדי טיסה מקאבול לבסיס הצבאי בדרום טורקיה. בעודו מדבר אל אנשי חיל האוויר האמריקני בתוך האנגר, אמר פאטנה כי "המשבר בסוריה הפך את הבסיס הזה, המרוחק כ-60 ק"מ מסוריה וממדינות אחרות, לאחד החשובים באזור". "זהו זמן מאתגר, זמן קריטי ביותר", הוסיף פאנטה.

דובר משרד ההגנה, ג'ורג' ליטל, אמר בשיחה עם כתבים, כי "על הכוחות האמריקנים המתפעלים את הסוללות הוטלה משימה הגנתית בלבד".

לדברי פאנטה, זהו רק עניין של זמן עד שמשטרו של אסד יפול. "ארה"ב", ציין פאנטה, "תספק סיוע לא קטלני לפלגים מאוימים של ההתנגדות, בתקווה לחזק מנהיגים אחראים באזור".

גרמניה והולנד הציעו כל אחת להציב שתי סוללות של טילי פטריוט בטורקיה. שש הסוללות שהוצעו, נופלות רק במקצת במספרן מבקשתה המקורית של טורקיה.

סוריה ירתה השבוע טילים בליסטיים אל עבר אזורי מורדים מרוחקים במדינה - מהלך שנתן לבקשתה של טורקיה דחיפות יתר. "מהלך הצבת טילי ההגנה, צפוי להיות יותר מהלך סמלי אשר טקטי, אלא אם הקהילה הבינלאומית תחליט לאסור אזור טיסה. הסוללות תהיינה במקום בתוך מספר שבועות, וככל הנראה בחודש הבא", אמר ג'ורג' ליטל.