ולחשוב שמישהו אמר פעם שזו הליגה השישית בטיבה באירופה. אם כך נראות המועמדות לאליפות, אז כנראה שהטענה הזו - איך נאמר בעדינות - שגויה. מיסודה. מכל וכל. מגוחכת. רחוקה מהמציאות כמרחק השמש מכדור הארץ. ה-0:0 הערב (שני) בין הפועל קרית שמונה (סיפרו לנו שהיא האלופה...) למכבי חיפה הציג את שתי הקבוצות - וגם את ליגת העל כולה - במלוא עליבותה, חולשתה וכיעורה. זה היה משחק כל כך רע, כל כך משעמם וכל כך לא מדויק, ככה ששום תירוץ לא יתקבל ולא יוכל להסביר את מה שראו העיניים של כולנו. ללא ספק, קיבלנו הערב את המתמודד הבכיר לתואר "הכי גרוע שהיה כאן השנה". אולי אפילו בשנים האחרונות.

אדי ההתפרעות של אוהדי הפועל תל אביב במשחק ההפסד למכבי ראשון לציון עדיין לא התפוגגו, ולמען האמת עוד רחוקים מכך. איגוד הכדורסל הודיע הערב (חמישי) שהאדומים יעמדו לדין בעקבות האירועים הלא-שגרתיים, שצויינו כמובן בדו"ח השיפוט החמור. בתוך כך, הגיעו יו"ר הפועל תל אביב רמי כהן ויו"ר מנהלת הליגה שמואל פרנקל ל"חדשות הספורט" והתייחסו לדברים שנמצאים בראש סדר היום הספורטיבי.

כמה ציפיות היו בתחילת העונה משתי הקבוצות האלה והן רק דאגו להוכיח שהן לא היו ראויות לכך. מכבי ראשון לציון הגיעה ערב (שני) לאולם הפחים בחולון ופגשה את הקבוצה המקומית שצמודה אליה בתחתית וניצחה 68:75 אחרי הארכה. זה היה משחק שברובו היה אנטי-כדורסל, מלא בהחטאות, איבודי כדור מגוחכים, סקור נמוך ואפס הברקות, התמזל מזלם של האוהדים באולם שלפחות היתה דרמה עד הסוף. חניכיו של דן שמיר קיוו לסיים רצף של 5 הפסדים, אבל רק הוסיפו את השישי. בראשון יכולים להיות מרוצים בעיקר מחזרתם של הזרים לתמונה.

ההבדל בין הקבוצות ניכר בעיקר מתחת לסלים כשחולון לא הצליחה לקחת ריבאונדים בהגנה וראשון קלעה שוב ושוב (31 מול 48 של ראשל"צ). ג'רום דייסון, שחולון לא יכולה בלעדיו, השאיר אותה לבד הערב. טיילר סמית' לא זכר מה המקצוע שלו והישראלים שון דניאל ושלומי הרוש נראו כמו הצל של עצמם. למזלה של חולון זאק רוזן צלף ל-3 והשאיר אותה בתמונה כמו גם לורנס היל שהיה המצטיין בשורות הסגולים-צהובים עם 23 נקודות.

דווקא כשחשבנו שהפועל ירושלים עלתה לגמרי על המסלול הגיע הערב (שני) הפסד 87:78  לאחרונה בטבלה, גלבוע/גליל. הירושלמים היו יכולים לעלות למקום הרביעי ולהידבק לצמרת הגבוהה אבל במקום זה, הם נשארו דווקא במרכז הטבלה עם מאזן של 50 אחוזים. ממש רחוק מהציפיות בקיץ. אחרי תקופה טובה, השחקנים של דרוקר חזרו לסורם, בעיקר מבחינה הגנתית.