הפועל אילת החתימה את דריוס וושינגטון

אחרי ששלחה את אוסטין פרימן למכבי אשדוד, הפועל אילת הצליחה למלא את המשבצת הפנויה בקו האחורי שלה. הקבוצה הדרומית ביותר בליגת העל החתימה את הגארד האמריקני דריוס וושינגטון (27, 1.88 מ'), ששיחק עד לאחרונה במדי טורק טלקום.

דריוס וושינגטון ג'וניור, בוגר מכללת ממפיס, הוא שחקן אשר יכול לתפקד בשתי עמדות הגארד. ב-2006 הוא עזר למכללתו להעפיל לשלב רבע הגמר, שם הפסידה ממפיס ל-UCLA. לאחר אותה עונה הוא החליט לצאת לדראפט ה-NBA, אך לא נבחר על ידי אף קבוצה ונאלץ לעבור ולנסות את מזלו באירופה.

קבוצתו הראשונה מעבר לים היתה פאוק סלוניקי היוונית, ממנה עבר אחרי עונה בלבד לנימברוק הצ'כית. באוגוסט 2007 חלומו הגדול התגשם כאשר הוחתם על ידי סן אנטוניו ספרס, אבל אחרי 4 חודשים בלבד הוא נחתך. במהלך התקופה הקצרה הופיע ב-18 משחקים בהם קלע 2.9 נקודות בממוצע. אחר כך חזר לאירופה ובילה, בין היתר, באריס סלוניקי, אוראל גרייט וגלאטסראיי.

הפועל אילת, גלגול של מ.כ. הבקעה וחידוש של המועדון שהתקיים בעיר הדרומית בארץ והצליח בליגת העל לפני תחילת המילניום הנוכחי, פתחה נהדר את העונה הנוכחית וסיימה את הסיבוב הראשון עם מאזן 4:7, שלוש נקודות מאחורי המוליכה מכבי תל אביב. במחזור האחרון הפסידו שחקניו של עודד קטש לאקסית של מאמנם, הפועל ירושלים, וביום ראשון הקרוב יתארחו אצל אליצור אשקלון.