את זה לא ראינו מגיע: מספר ימים אחרי ששיחררה את סטיבן ג'קסון, סן אנטוניו ספרס החתימה גארד/פורוורד ותיק אחר - טרייסי מגריידי שמו. הסופרסטאר לשעבר (33, 2.03) חתם בקבוצה של גרג פופוביץ' עד תום העונה וישחק במדיה עם תחילת הפלייאוף, שייצא לדרך בלילה שבין שישי לשבת.
מגריידי היה בתחילת העשור הקודם אחד השחקנים הבכירים ביותר בליגת הכדורסל הטובה בעולם, אך עם זאת נחשב גם ללוזר לא קטן, שכן הוא מעולם לא הצליח לעבור סדרת פלייאוף. כעת, עם קבוצה חזקה כמו סן אנטוניו (תפגוש את יוסטון או את לוס אנג'לס לייקרס בסיבוב הראשון), טי-מאק אמור לשים את הקללה הזאת בצד.
"אני מניח שאת זה לא נדע עד שאעלה לפרקט", התייחס הגארד/פורוורד הוותיק לשאלה כמה הוא בכלל מסוגל לתרום לחבורה בשחור-לבן. מגריידי לא שיחק ב-NBA מאז העונה שעברה, אז רשם 5.3 נקודות בממוצע למשחק במדי אטלנטה הוקס. בשנה האחרונה הוא שיחק בסין, שם קלע 25 נקודות והוריד 7 כדורים חוזרים בממוצע למשחק.
בסך הכל שיחק מגריידי 16 עונות ובשש קבוצות (טורונטו, אורלנדו, יוסטון, ניו יורק, דטרויט ואטלנטה) שונות בליגה הטובה בעולם. הוא סיים פעמיים כמלך הסלים של הליגה (ב-2002/3 קלע 32 נקודות בממוצע למשחק), נבחר פעמיים לחמישיית העונה ושבע פעמים למשחק האולסטאר. האם כעת גם תגיע הטבעת הראשונה? ימים יגידו.
ובינתיים בליגה
בערב הלפני אחרון של העונה הסדירה נערכו שני משחקים בלבד, זאת לאחר שהמשחק בין הסלטיקס לאינדיאנה בוטל בשל הפיגוע במרתון בוסטון. מי שכן שיחקה היא לוס אנג'לס קליפרס, שהביסה את פורטלנד 77:93 בדרך לניצחון שישי ברציפות.
הרבע הראשון עוד הסתיים בצורה צמודה (24:28), אבל ריצת 13:26 ברבע הבא סידרה פער משמעותי, שרק הלך וגדל אחרי ההפסקה. ב-12 הדקות האחרונות הטרייל בלייזרס הצליחו מעט למזער נזקים, אך לא באמת התקרבו לאיים על כריס פול וחבריו, שיגיעו לפלייאוף במצב רוח טוב מאוד. קארון באטלר הוביל את הקלעים של המנצחת עם 22 נקודות, פול תרם 11 אסיסטים.
תוצאה נוספת: אטלנטה - טורונטו 113:96
בוודאי לא בארצות הברית שנקראה בפי מהגריה היהודיים המזרח אירופים "א-געלדענע מדינה", מדינת הזהב
