מאז שז'וזה מוריניו רמז שדרכו בריאל מדריד עשויה להסתיים בקיץ, אחרי שהבלאנקוס הודחו מליגת האלופות בשלישי, אנגליה גועשת. מזה זמן רב ישנן ספקולציות לפיהן המאמן הפורטוגלי יגיע לצ'לסי וכעת הדיבורים התחזקו. אבל הבלוז צריכים להתרכז בכדורגל אם הם רוצים להעפיל לגמר הליגה האירופית שייערך באמסטרדם ארנה, והערב (חמישי, 22:05) הם יארחו את באזל לגומלין של חצי הגמר.
בשבוע שעבר האנגלים ניצחו 1:2 בשווייץ, והסיכויים נוטים באופן ברור לטובתם. אבל באזל כבר הספיקה להדיח בצורה דרמטית את זניט וטוטנהאם, ולכן בצ'לסי יודעים שהם צריכים להיות בכושר טוב כדי לשמור על אפשרות לקחת תואר אירופי שני תוך שנה.
חואן מאטה הספרדי אמר במסיבת העיתונאים לפני המשחק: "להבקיע שני שערים בחוץ זה חשוב מאוד באירופה, אבל נצטרך להילחם. הם לא ירימו ידיים, אז זה יהיה קשה. כאשר אתה בחצי הגמר אתה יודע שאתה במרחק של צעד קטן. המטרה שלנו היא לקחת את הגביע. אם נשחק כמו ששיחקנו בתקופה האחרונה, נוכל לעשות את שני הדברים: גם לזכות בליגה האירופית וגם להשיג מקום בליגת האלופות".
"מאז שרפא בניטס הגיע לכאן, הוא ניסה לעשות את המיטב", הסביר הקשר בנוגע למאמן בן ארצו, "הוא מכין אותנו בצורה מעמיקה לכל משחק והוא מאמן נהדר. זה מסוג המשחקים שיכול להיות מאוד מסוכן, אנחנו יודעים את זה. באזל קבוצה טובה עם הכדור והם ראויים להיות ברמה הזו".
בניטס עצמו הוסיף את דעתו על המשחק: "הדאגה שלי היא מפני כך שנחשוב שאנחנו כבר בגמר. זה לא נכון. אנו משחקים נגד קבוצה איכותית שיודעת לכבוש בחוץ. עשינו עבודה טובה בכך שהגענו לשלב הזה בעונה עמוסה. נעשה הכל כדי ליהנות מהמשחק, בתקווה שננצח ונגיע לגמר. אבל אני חושב שבאזל יהיו יותר מסוכנים ויבואו לתקוף כי זו הדרך היחידה בה הם יכולים לעלות".
במקביל, פנרבחצ'ה תנסה להגן על יתרון ה-0:1 שלה בחוץ מול בנפיקה ליסבון, כדי להעפיל לראשונה בתולדות המועדון לגמר אירופי. "זה יהיה נהדר עבור הכדורגל הטורקי, המועדון והאוהדים", אמר החלוץ מוסא סו, "אנחנו עושים דבר ענק. לפגוש את בנפיקה בשלב הזה זה יוצא מהכלל, נעשה הכל כדי להיות בגמר - למה שלא נוכל לנצח"?
בוודאי לא בארצות הברית שנקראה בפי מהגריה היהודיים המזרח אירופים "א-געלדענע מדינה", מדינת הזהב
