אהרון פרנקל, אשר לחתונתו במונקו נסע
שמעון פרס בניגוד לכללי האתיקה של הכנסת, הוא יו"ר הכבוד של ועידת הנשיא החמישית המתקיימת השבוע.
פרנקל, סוחר נשק ואיש עסקים ישראלי לשעבר, הזמין לחתונתו בשנת 2004 את פרס, שהיה אז חבר כנסת מטעם מפלגת העבודה, לצידם של חבריו לסיעה בנימין בן-אליעזר ו
דליה איציק. פרנקל שילם את הוצאות הטיסות והשהייה. ועדת האתיקה קבעה, כי השלושה קיבלו מתת שאסור היה להם לקבל. בעוד בן-אליעזר ואיציק החזירו את שווי המתת, פרס כלל לא הגיב לתלונה נגדו ולא החזיר את הכסף.
תפקיד יו"ר הכבוד של ועידת הנשיא מאפשר לפרנקל להתחכך מקרוב עם מאות האורחים שיגיעו אליה, ובהם מדינאים ואנשי עסקים ישראלים ובינלאומיים מן השורה הראשונה. מובן שכאיש עסקים, יש בכך תועלת רבה לפרנקל.
מרצה אחר בוועידה הוא שי אגסי, מי שהוביל את מיזם המכונית החשמלית בטר פלייס. המיזם זכה לתמיכה פומבית נלהבת ומתמשכת של פרס, אך כידוע התרסק בחודש שעבר והותיר אחריו מאות עובדים מפוטרים וחובות של עשרות מיליוני שקלים לנושים, לאחר שהושקעו בו - בין היתר מכספי הציבור - מאות מיליוני דולרים.
בולטים בהיעדרותם מן הוועידה דוברים ערבים ופלשתינים. למרות חזון "המזרח התיכון החדש" של פרס, הצליחו מארגני הוועידה להביא רק מרצה אחד ממדינות ערב - העיתונאי הירדני סלאמה נימאט. כמו-כן ירצו בוועידה ארבעה ערבים ישראלים, שאיש מהם אינו מבכירי המגזר: היזם עימאד תלאמי, השחקן נורמן עיסא, איש ההיי-טק אינאס סעיד והאקדמאי מאג'ד אל-חאג'. מהרשות הפלשתינית לא מגיע אף מרצה.