יעקב פרנקל יהיה נגיד בנק ישראל הבא ויחליף את פרופ' סטנלי פישר ב-1 ביולי. כך דיווחה לראשונה (יום א', 23.6.13) העיתונאית קרן מרציאנו בחדשות ערוץ 2. פרנקל היה בעבר נגיד, בשנים 2000-1991, ושמר על קשר הדוק עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, שהתאמץ לשכנעו לחזור לתפקיד.

כשבוע וחצי לפני שסיים פישר את תפקידו התייחס שר האוצר, יאיר לפיד, לחיפוש אחר מחליף. "זו החלטה רצינית", אמר לפיד, "יש על זה דיון רציני שיכול להיות שהוא לוקח יותר מדי זמן, אבל גם המצב ההפוך, שבו הזדרזנו יותר מדי, לא יעבוד טוב".

בחירתו לנגיד הבא מפתיעה, שכן שמו לא נזכר בבורסת השמות לתפקיד. פרנקל, בן 70, היה בעבר גם בכיר בבנק ישראל. הוא חתן פרס ישראל, משמש כיום כיו"ר בנק ג'יי.פי מורגן ובעבר היה היו"ר העולמי של חברת הביטוח AIG בזמן קריסתה בארה"ב.

פרנקל הוא בוגר החוג לכלכלה באוניברסיטה העברית ומחזיק בתואר דוקטור מאוניברסיטת שיקגו. הוא התפטר במהלך הקדנציה השנייה שלו כנגיד, בנימוק ש"השיג את כל היעדים שהציב לעצמו". קודם לכן הביא פרנקל להתפטרותו של דן מרידור מתפקיד שר האוצר, לאחר שנתניהו תמך בו בעימותים ביניהם. פרנקל הוא בעל מיומנות רבה בפוליטיקה ובהופעות בתקשורת.

כהונתו של פרנקל זכורה במיוחד בזכות "רצועת הניוד האלכסונית", מנגנון לריסון האינפלציה שהפעיל בעצה אחת עם שר האוצר יצחק מודעי. רצועת הניוד הייתה תחום שערי חליפין שבו יכול היה להיסחר השקל מול הדולר, מבלי שבנק ישראל יתערב בשוק המט"ח. הרצועה מנעה התחזקות או היחלשות קיצונית של השקל מול המטבע האמריקני, וסייעה בשיקום האמון של הציבור במטבע המקומי, לאחר משבר האינפלציה של שנות ה-80. היא בוטלה ב-2005 על-ידי סטנלי פישר.

• יו״ר ועדת הכספים, ח״כ ניסן סלומינסקי ברך את ראש הממשלה ושר האוצר על המינוי של פרופ׳ יעקב פרנקל לנגיד בנק ישראל. "מדובר במינוי ראוי המותאם לאתגרים העומדים בפני כלכלת מדינת ישראל בעת הזו".