ילדים באיזורים הנתונים במלחמה נרצחים לעיתים קרובות וחייהם נהרסים כשאלפים מהם מגוייסים לכוחות לוחמה של ממשלות ולכוחות גרילה של מורדים ב-15 מדינות, כך על-פי דוח חדש שהגיש מזכיר האו"ם, קופי ענאן, בישיבה הכללית של האו"ם (יום ו', 7.11.03).
ילדים באיזורי המלחמה נהרגים במכוון וחלקם הופכים לנכים על-ידי שני הצדדים של העימות, פעמים רבות בדרכים ברוטליות ואכזריות, כך נאמר בדוח שפורסם ביום שישי.
עוד נטען בדוח, כי רציחות כאלו והטלת מומים בילדים מתבצעות ברואנדה, גואטמלה, קונגו, קולומביה, סיארה-לאון, אל-סלבאדור ואוגנדה. חלק מהילדים שסומנו כמטרה לגיוס לכוחות הלוחמים, בורחים מהאיזורים הכפריים לכיוון הערים בכדי להמנע מלהצטרף לכוחות המורדים של הממשלה.
רשימות שצורפו לדוח הצביעו על כך שילדים משרתים בקרוב ל-40 קבוצות לוחמניות ב-15 מדינות, בינהן סודן, קולומביה, אוגנדה, מיאנמר והפיליפינים.
ענאן אמר כי לאחר ביקורו של נציגו, אולרה אוטונו, בצ'צ'ניה בשנת 2002, דווח הנציג כי קבוצות מורדים ממשיכות לגייס ילדים לשורותיהם ולהשתמש בהם בכדי לשתול מוקשים וחומרי נפץ. מצב זה נשאר עד היום ללא שינוי לדברייו.
בסודן, ילדים שוחררו אך גוייסו מחדש, והיום אלפי ילדים נשארו בשורות לוחמי המורדים, בתנועת לוחמי שחרור העם הסודני (SPLA) ובתנועת איחוד סודן.
תנועת ה-SPLA בסודן התחייבה לשחרר 2,000 ילדים משורותיה עד סוף השנה, כך לדברי הדוח, וממשלת סודן הקימה כוח מיוחד שמטרתו הוצאת הצעירים משורות הצבא.
בקולומביה, כוח הצבא הפרלמנטרי, AUC, שחרר כ-1,000 ילדים במסגרת תוכנית הארגון לרווחת המשפחה בקולומביה.
למרות התפתחויות אלו, כ-7,000 ילדים עדיין נשארו בשורות הכוחות הלוחמים בקולומביה וכ-7,000 ילדים נוספים מעורבים בכוחות הלוחמים בתוך הערים.
