"המשק הישראלי אינו יכול ואינו צריך להיות 'עם לבדד ישכון'. להיפך: רק השתלבות אינטנסיבית של ישראל בכלכלה הגלובאלית תבטיח לה צמיחה יציבה ורמת-חיים טובה לאזרחיה" - כך אמר יו"ר בנק הפועלים, שלמה נחמה, במסגרת פגישה עם אנשי עסקים בארה"ב שנערכה השבוע.

"מדינת ישראל היתה שותפה לתהליכי הגלובליזציה בכלכלה העולמית, ונהנתה מהם. הגיאות הכלכלית ששררה במדינה בשנים האחרונות של המאה ה-20' נשענה, במידה מרובה, על פריחת ענפי ההיי-טק בישראל, ועל השתלבותם המוצלחת בשווקים העולמיים, בעיקר בארה"ב, אך לא רק בה. גיאות זו לא היתה מתאפשרת אלמלא שופר גם מצבה הביטחוני, המדיני והדיפלומטי של ישראל בעולם באותן שנים", אמר נחמה.

לדברי נחמה, העשור האחרון של המילניום הקודם בישר את בואו של עידן הכלכלה הגלובאלית. "העמקת הגלובליזציה יהיה התהליך הדומיננטי בכלכלה העולמית ובשווקים הפיננסים בעשור הקרוב.

"אמנם מגמת הגלובליזציה הואטה, אולי אף נבלמה בשנים 2001-2000 כתוצאה ממספר התפתחויות שליליות. ואולם, אני מאמין שלא ירחק היום, ומגמת הגלובליזציה תתחדש ואף תתחזק", אמר.

לדבריו, מגמת הגלובליזציה תלויה בכך שבעולם ישרור שלום, והמדינות יתרכזו יותר בפיתוח כלכלתן, ופחות בנושאי ביטחון. ואולם, השקט היחסי ששרר בעולם בשנות ה-90' של המאה ה-20' - הופר על ידי פיגועי הטרור של ספטמבר 2001, המלחמה בעיראק, פעילותו המתמשכת של ארגון "אל-קעידה", ועוד.

"מגמת הגלובליזציה גם הופרעה על ידי גורמים עולמיים שונים, המתנגדים לה, חלקם מסיבות אידיאולוגיות, וחלקם משום שהם חוששים שהיא תגרום נזק לארצותיהם. מתנגדים אלה זכו במספר הישגים טאקטיים. כמו כן, ההאטה הכלכלית בעולם תרמה גם היא, בתורה, להאטת קצב הגלובליזציה.

"עם זאת, אין לי ספק שמגמת הגלובליזציה תחזור ואף תתחזק. הסיבה לכך שהיא שהגלובליזציה מאפשרת ניצול רציונלי ויעיל יותר של משאבים כלכליים לכל אלה המעורבים בה.

"במספר ענפים חיוניים, בייחוד אלה המתבססים על תקשורת, לרבות האינטרנט, טכנולוגיה מתקדמת וכו', ההתפתחות היתה מהירה מדי, ותכופות נשענה על הנחות בלתי-מבוססות.

"הדבר הוביל להשקעת יתר בתחומי הטכנולוגיה, ואף ל'בועה פיננסית' בבורסת הנסדא"ק. כאשר בועה זו התפוצצה, נגרמו הפסדים כבדים למשקיעים, ונוצרה אכזבה כללית מן 'הכלכלה החדשה', שהגלובליזציה היתה בין מאפייניה הבולטים.

"כיום, למרות שלא כל הבעיות נפתרו, העולם צועד לקראת צמיחה ופריחה כלכלית. אנו מעריכים ששיעור הצמיחה של התוצר העולמי יהיה מעל ל-4% ב-2004, כלומר באחוז, לפחות, יותר מהצמיחה ב-2002 ו-2003, וששיעור הצמיחה של המשק האמריקני יהיה מעל ל-4.5% ב-2004.

היקף הסחר העולמי בסחורות ובשירותים צפוי לעלות בקרוב ל-6% ב- 2004. זהו שיעור גדול פי 3 מן השיעור הממוצע שראינו בשלוש השנים האחרונות.