​השר להגנת הסביבה, ח"כ עמיר פרץ, יגיש (יום א', 23.3.14) לאישור הממשלה את תוכניתו לטיפול כולל בפסולת ביישובי מיעוטים בעלות של כ-100 מיליון שקלים.

לדברי המשרד להגנת הסביבה, מדובר בתוכנית מהפכנית שלראשונה תטפל במפגעי הפסולת ביישובי המגזר הערבי. כיום ישנם אזורים נרחבים ביישובי המיעוטים שבהם לא מתקיים איסוף בסיסי של פסולת מבתי התושבים או מעסקים. ללא פתרון אמיתי, התושבים משליכים את הפסולת בשטחים ציבוריים, כגון נחלים יערות וברחובות, ואף לשרוף אותה. תופעה זו מביאה לזיהום אוויר חמור ומסוכן ואף לזיהום הקרקע ומקורות המים.

​אף שהאחריות לאיסוף הפסולת ברשויות מקומיות נתונה בידי הרשות, החליט השר פרץ כי הנושא דחוף מדי ועל כן הכין המשרד להגנת הסביבה תוכנית כוללת לטיפול בפסולת ב-30 יישובים של בני מיעוטים. התוכנית כוללת גם הקמת תשתיות מיחזור, שיקום ופינוי מפגעי פסולת קיימים, אכיפה, פיקוח וחינוך בבתי הספר ובמוסדות הלא-רשמיים לשם הטמעת חשיבות המיחזור. להערכת המשרד להגנת הסביבה, כל שנה מיוצרים 1,435,392 טונות של פסולת בכלל מגזר המיעוטים בישראל.

שריפת הפסולת המבוצעת באופן פיראטי גורמת למפגעי עשן וריח קשים הפוגעים ביישובים רבים המרוחקים מספר קילומטרים ממוקד השריפה. כך למשל תושבי המועצה האזורית לב השרון סובלים כבר שנים ממפגעים שמקורם בשריפת פסולת ביישובי המשולש. זאת בנוסף לנזק הבריאותי הכבד הנגרם לתושבים המתגוררים בסמיכות למוקד השריפה עצמה.

​שלושים יישובי המיעוטים הנכללים בתוכנית הינם במדרג סוציואקונימי הנע מ-1 עד 4 ורמת השירות בנושא הטיפול בפסולת בהם היא רמת השירות הנמוכה ביותר הקיימת בישראל. כאמור, האחריות על איסוף פסולת ברשויות מקומיות הינה בידי משרד הפנים, אך על-מנת לדאוג לאיכות חיי התושבים, ישקיע המשרד להגנת הסביבה כ-100 מיליון שקלים ליישום התוכנית כולה. בין היישובים הנכללים בהצעת המשרד ניתן למצוא את נצרת, ריינה, כפר קאסם, דליית אל כרמל, עספיא, קלנסווה ועוד.

פרץ הסביר כי החליט לפעול ולתת עדיפות לאוכלוסיות מוחלשות הן בפריפריה הן במגזר החרדי והן במיעוטים. "אין ספק כי המבחן הגדול הוא לבצע פעולה רחבה במגזר הערבי שכוללת תמיכה בחינוך סביבתי וביצוע פרויקטים למיחזור טיפול בפסולת פיקוח ואכיפה. זה האתגר האמיתי הנדרש ולכך הקדשתי 101 מיליון שקלים מקרן הניקיון במשרדי", דבריו.