בן-אליעזר: פורש מהמרוץ, "בלב כבד"

חבר הכנסת בנימין בן-אליעזר הודיע בצהריים (יום שבת) על החלטתו להסיר את מועמדותו לכהונת נשיא המדינה. בן-אליעזר מסר כי הוא פורש מהמרוץ "בלב כבד", וכי נעשה בו: "סיכול ממוקד". הוא הבטיח להילחם על שמו הטוב, לעמוד לרשות חוקרי המשטרעה ככל שיידרש ולהוכיח את חפותו.

בן-אליעזר מסר לתקשורת את השתלשלות העניינים ביממה שחלפה: "ביום שישי, בישורת האחרונה של התמודדות ארוכה, ארבעה ימים לפני ההצבעה בכנסת על תפקיד נשיא המדינה, אשר בכל הצניעות הייתי המועמד המוביל לו, זומנתי בהתראה של 20 דקות למשטרה כדי לבדוק את מקורות המימון של דירתי. השבתי על כל מה שנשאלתי, ואף התחייבתי לשוב ולגבות את דברי במסמכים ובהוכחות. אני שב ומדגיש את מה שאמרתי גם במשטרה וגם באמצעי התקשורת בתקופה האחרונה - כל שקל ששולם לקניית הדירה שקוף וידוע".

לדבריו, הוא התלבט יחד עם בני משפחתו כיצד לנהוג בנסיבות שנוצרו: "ב-24 השעות האחרונות חשבתי והתלבטתי רבות מה לעשות. מחד-גיסא, האם להרים ידיים בניגוד לאופי שלי, ולפרוש מההתמודדות? שכן ההתמודדות לנשיאות היא הסיבה לגל ההשמצות העכור שתוקף אותי. האם להיכנע ולתת למי שעומד מאחורי הדבר הזה את מבוקשו? ויש גם מי שיגידו שהפרישה היא הודאה באשמה, דבר שאין בכוונתי לעשות. להפך, אין לי ספק כי בזמן הקרוב האמת תצא לאור".

בן-אליעזר סיפר בהודעתו לתקשורת כי כל כוונתו הייתה ועודה לתרום למדינה. "בגיל 12 עליתי לבד לארץ. 30 שנים שירתתי את מדינתי כלוחם ומפקד בצה"ל ו-30 שנים כמשרת ציבור. כיהנתי שבע פעמים כשר, בין היתר כשר הביטחון וכממלא-מקום ראש הממשלה ואף כיושב-ראש מפלגת העבודה. לפני שמונה חודשים החלטתי להתמודד על תפקיד נשיא מדינת ישראל. עם כל הצניעות, אני המועמד בעל הניסיון הרב ביותר והמתאים ביותר, בעל העשייה המשמעותית והמגוונת ביותר למען המדינה.

"שמי הטוב מלווה אותי מיום היוולדי, ובכוונתי להמשיך ולשמור על שמי, כבודי ועל האמת. יש לי אמון מלא ברשויות החוק והצדק של מדינת ישראל, ואני בטוח כי בסיום תהליך הבדיקה גם רשויות החוק יאמתו את הידוע לי - לא עברתי על החוק, מקורות הכנסתי היו ועודם גלויים ושקופים, וגם המידע על ההלוואה שקיבלתי, המגובה במסמכים, ידוע לרשויות המדינה השונות. למרות החלטתי, אלחם על כך שייבדקו כל השאלות החשובות: כמה זמן המידע היה בידי רשויות המדינה השונות? מדוע הוחלט להתחיל בחקירה דווקא עכשיו, ימים ספורים לפני סוף ההתמודדות, כאשר אני מתגורר בדירתי כבר למעלה משנה?".

בן-אליעזר הלין על החקירות שנערכות נגד אישי ציבור זמן קצר מאוד לפני קו ההכרעה, כאשר אין ביכולתם להתגונן כיאות ולטרפד סיכול ממוקד. "מלבד השאלות המשפטיות, כתב בהודעתו, "עלינו כחברה דמוקרטית ומתקדמת לנהל דיון מעמיק לגבי התנהלותנו. האם הפוליטיקה החדשה שאליה אנו משתוקקים היא הפיכתם של אישי ציבור לשק חבטות? האם ייתכן כי רשויות החוק ישמשו כלי בידם של בעלי אינטרס וישפיעו על מהלכים דמוקרטים במדינה?".

בניסיון להדוף ניסיונות להביא לבטלות מוסד הנשיאות, אמר בן-אליעזר, כי הוא מצדד בהמשך קיומו של מוסד זה, בשל חשיבותו. לנשיא צריך להיבחר "אדם, אשר מתוקף תפקידו מאחד ומגבש את העם, מהווה ייצוג לכל שכבות האוכלוסייה וסמל למדינתנו".

בן-אליעזר הסביר בהודעתו כי הוא נאלץ להודיע על פרישה מהמרוץ, כמועמדה של מפלגת העבודה, בשל ההודעה שקיבל מגורמים שונים לפיה היועץ המשפטי לממשלה לפיה ההכרעה בעניינו לא תתקבל בימים הקרובים. "ומאידך", כתב, "איני רוצה שהליך הבחירה לנשיאות, שכבר זוהם עד-כה יתר על המידה בהכפשות והשמצות, יתעכב ואף יוביל לשינוי חוקי יסוד. אני מקווה שהסיכול הממוקד שאני עובר יהיה הפרשה האחרונה, בהתמודדות הנוכחית לנשיאות, ואף לעתיד לבוא. אני מאחל הצלחה רבה לכל המועמדות והמועמדים".

בן-אליעזר הודה ליו"ר מפלגת העבודה, ח"כ יצחק הרצוג, בשל התמיכה בו: "אני רוצה להודות גם לחברי ורעי ח"כ יצחק (בוז'י) הרצוג, עימו התייעצתי רבות ב 24 השעות האחרונות. בוז'י התגלה בעיני, שוב, כמנהיג, כאיש בעל יושר פנימי ודרך ארץ, שקול וחכם. ולהודות לחברי מסיעת העבודה, לכל חברי הכנסת מסיעות הבית השונות, החברים, השותפים לדרך בתקופות השונות ולאזרחי ישראל על התמיכה והאהבה הרבה".