במכתש רמון נחנך (יום ג', 8.7.14) פארק מדברי חדש, בשטח של 3,300 דונם. הפארק הוקם על שטחי מחצבות נטושות ששוקמו על-ידי הקרן לשיקום מחצבות, בעלות של כ-13 מיליון שקל. הפארק, שנפתח כבר עתה למטיילים, יוכרז בעתיד כגן לאומי "צבעי רמון" ויועבר לאחריות רשות הטבע והגנים.
האתר נמצא בשטח בו בוצעה במשך שנים רבות חציבת חומרי גלם לתעשיית הבנייה. עם סיום עבודות החציבה, ובהתאם להחלטות הממשלה, החלה הקרן לשיקום מחצבות לבצע באתר תוכנית שיקום מקיפה כדי להשיבו לשימוש הציבור.
תוואי הקרקע, שהיה בחלקו תלול ומסוכן, הוסדר כדי לאפשר גישה נוחה ובטוחה למטיילים, שאריות חומרי חציבה ומתקנים שונים פונו מהמקום, ונסללו שבילי טיול, שבילי אופניים וציר נסיעה מעגלי המחבר בין כביש 40 לחניון בארות. הוסדר שטח חנייה לרווחת המבקרים באתר ונקודות תצפית שונות, בין היתר על אזור בו מתקיימת מעת לעת האכלת נשרים.
במהלך החציבה רבת השנים נחשפו בקירות המחצבה תופעות גאולוגיות ייחודיות ובמסגרת השיקום הוסדרה האפשרות לצפות בהן מקרוב. בנקודות שונות ברחבי האתר הוצבו שלטי הסבר מפורטים המספרים את סיפור היווצרות המכתש ומאפשרים לכל אחד לטייל במקום ללא צורך במדריך או מורה דרך.
גן לאומי
בקרבת מקום, בשטח שגם הוא היה בעבר מחצבה ושוקם על-ידי הקרן לשיקום מחצבות, נמצא אתר החולות הצבעוניים. במסגרת השיקום הוסדרה הגישה גם לאתר זה, לרבות הקמת חניון וטיפול בערימות החול הצבעוני. נסלל גם שביל המוביל ממנו לבריכה עונתית שמתמלאת מעת לעת במי גשמים ושטפונות. בריכה נוספת נמצאת באזור אחר במחצבה המשוקמת, ובהמשך פיתוח האתר היא תוסדר כבריכת שכשוך לרווחת המבקרים במקום.
בטקס בהשתתפות ראשי הקרן לשיקום מחצבות, ראשי רשות הטבע והגנים ונציגי רשויות מקומיות מרחבי הארץ, חנך שר התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים, ח"כ
סילבן שלום, את פתיחת האתר למטיילים עם סיום עבודות השיקום. בהמשך יעבור האתר לאחריותה של רשות הטבע והגנים, שתכריז עליו כגן לאומי "צבעי רמון", ובעתיד יעבור שביל ישראל, החוצה את מכתש רמון, בתוכו.
השר שלום אמר בטקס: ״חציבת חומרי גלם מקומיים לתעשיית הבנייה היא חלק בלתי נפרד מתנופת הצמיחה של המשק הישראלי. תעשיית החציבה שהתקיימה במשך שנים בדרום הארץ, ובאזור מכתש רמון בפרט, הייתה נדבך חשוב בכלכלת האזור. אך חשוב לא פחות גם להביט קדימה, לדורות הבאים. זהו תפקידה של הקרן לשיקום מחצבות, שהופכת את אתרי החציבה הנטושים לפארקים ומקומות בילוי לרווחת הציבור.
"הקרן לשיקום מחצבות מציינת סיום של פרויקט שיקום גדול וחשוב בדרום - הפיכת המחצבות הנטושות של מכתש רמון לאטרקציות תיירות מדברית. במקום בורות חציבה ומתקנים תעשייתיים הציבור יזכה מהיום לשבילי טיולים ואופניים, מוזאון גאולוגי פתוח ונקודות תצפית ייחודיות. אני מברך את כל העושים במלאכה ושמח שנפלה בחלקי הזכות להיות חלק ממשימה כה חשובה של החזרת השטחים שבהם הטבע הופר לשימוש הציבור כאתרי טיולים ופארקים״.
