שגריר ישראל בארה"ב, דני איילון, גילה בוועדת החוץ והביטחון, כי מתגבשת יוזמה ישראלית-אמריקנית להקמת מועצת עסקים משותפת ועידוד אנשי עסקים משתי המדינות. לדבריו, האמריקנים מתעניינים בהשתתפות בהפרטת חברת התקשורת בזק ובהפרטת בנק לאומי.
השגריר איילון מסר דברים אלה (יום ד', 3.12.03), בסקירה בפני חברי ועדת החוץ וביטחון של הכנסת, בראשות ח"כ יובל שטייניץ.
לדברי איילון, נמשך שיתוף הפעולה בין המדינות בתחום הכלכלי, טכנולוגי, אווירי (בניית מטוסי קרב) ויבשתי. כמו-כן, הצדדים פועלים להגדלת השקעות בישראל וסחר בילטריאלי.
בתחום האזרחי, ציין איילון, ייצאה ישראל לארה"ב בשנה האחרונה בסך של 9 מיליארד ש"ח, מול ייבוא שקיבלה בתחום זה בסך 7 מיליארד ש"ח. הייבוא שמקבלת ישראל בתחום הביטחוני נאמד בסך של 10 מיליארד ש"ח.
בהתייחסו לעניין ההסברה אמר איילון, כי "באופן כללי לא קיימת בעיית הסברה בארה"ב", כך לדבריו, והדגיש כי יחסי ישראל וארה"ב מעולם לא היו טובים יותר. ישראל פועלת באמצעות מוסדות יהודיים, תורמים פילנטרופים יהודיים ו-הכושים העבריים - המסייעים בנושא הסברה בקהילות הכושים בארה"ב.
לדבריו, ישראל פועלת בסיוע של מוסדות יהודיים מאורגנים, קהילות יהודיות והפדרציות בקהלים שונים בהם אוכלוסיית השחורים והאיספנים בארה"ב. היעד המרכזי הוא לבנות קואליציות להסברה. באוכלוסיות קשות כמו השחורים, ציין איילון, הסיוע נעשה על-ידי חברי קונגרס שחורים והכושים העבריים, "הניגשים לשגרירויות ופועלים לצרכי הסברה. הם אפקטיבים".
נקודת התורפה, המשיך איילון, הם הקמפוסים בארה"ב, כאשר הקהילה הערבית שולטת, וכך שוררת אווירה אנטי ישראלית ואנטישמית. לדבריו, אנשי האקדמיה מהווים בעיה, "משום שהם בוגרי שנות ה-60". ההתמודדות בקמפוסים נעשית באמצעות תוכניות הסברה מיוחדות, גיוס פעילים מהקונגרס להם תמיכה פדראלית בקמפוסים והקמת קטדרות שיעסקו בהסברה על ישראל והמזרח התיכון.
בכוונת ישראל, כך לדבריו, לפנות לתורמים יהודים אשר הקימו ברחבי ארה"ב קתדרות שונות בסך של 3 מיליארד דולר, לצורך הקמת קתדרות שיעסקו בהסברה ישראלית. "אם נוכל לגייס מאותם אנשים רק 10% לבניית קטדרות ישראליות, הדבר יסייע מאד". כמו-כן אמר, כי ישנה יוזמה להפעיל תוכנית הסברה בהשתלמויות לאנשי הסגל במוסדות אקדמאיים בארה"ב.
כאמור, אמר איילון, יחסי ישראל-ארה"ב מעולם לא היו טובים יותר והדגיש את יחסי ראש הממשלה, אריאל שרון עם נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, על אף הסוגיות השנויות במחלוקת, כגון גדר ההפרדה, מאחזים ועוד. הוא הוסיף, כי ביקורי חברי כנסת ושרים בארה"ב יוצרים מרקם יחסים חשוב וציין, כי כ-105 חברי קונגרס בסנאט ביקרו בישראל, מספר העולה על מספר הביקורים של חברי קונגרס אמריקנים באירופה.
