"בהשכלתי, אני אדריכל ובונה ערים, ולא מהנדס". כך חשף והפתיע השבוע חיים כהן, המהנדס הוותיק והמוערך של עיריית רמת גן. לפני שבועיים, בהגיעו לגיל 67, פרש לגימלאות, ופינה את מקומו לעליזה זיידלר. עם זאת, סיפר השבוע, יעשה חפיפה עם זיידלר עד 31 בדצמבר, "ומ-1 בינואר אני בחוץ".
כהן זכה בשנים האחרונות למחמאות רבות על קידום תוכניות
תמ"א 38, שבהן רמת גן היא העיר המובילה. בכינוס סיפר, שבאחרונה חל מפנה, ו-90% מהבקשות הן לגירסה החדשה של תמ"א 38, להרוס בנין ישן ולבנות במקומו חדש.
עם פרישתו, שיבח כהן את עמיתו התל אביבי, עודד גבולי: "הוא עושה נפלאות בתל אביב. אני מכיר זאת מקרוב, כי אני עצמי תושב תל אביב". עם זאת, הוסיף: "יש לי הרגשה שאין לו גיבוי מראש העיר
רון חולדאי". האם הערתו בוססת על שיחות מקצועיות עם גבולי?
מצד שני, חיים כהן אינו אוהב את המדיניות של הממונה על התכנון במשרד הפנים, בינת שוורץ, המבקשת להפשיר קרקעות חקלאיות ולשנות את יעודן למגורים. כהן: "אני מציע לגברת שוורץ לא להפשיר קרקע חקלאית, אלא לקדם בניה על-ידי תמ"א 38 ופינוי-בינוי. בערים יש די בניינים וקרקעות כדי לבנות את כל הדירות הדרושות".
"חוטבי עצים ושואבי מים בתל אביב"
אולי קצת במפתיע, מתנגד חיים כהן גם להסכמי הגג: "יבנו אלפי דירות בקריית גת ובראש העין. לא בונים להם אזורי תעסוקה, הדיירים יאלצו לנסוע כל יום שעתיים לתל אביב וחזרה. הם יהיו חוטבי עצים ושואבי מים של הערים הגדולות".
כדי להדגים את דבריו, סיפר כהן שברמת גן בונים כיום או עומדים לבנות כ-1,000 דירות: 330 דירות במגדל מגורים בן 70 קומות (הגבוה בארץ) של אזורים, בכיכר עלית; שני בניינים של הקבלן והיזם צבי גפן; בניינים של יזם אחר, סמי מצלאווי.
