פסיקה תקדימית בבית המשפט השלום בתל אביב (יום ב', 29.10.01): שופטת בית המשפט, דורית שפירא, קבעה, בהליך של קובלנה פלילית פרטית, כי עורך אתר אינטרנט אינו חסין מפני תביעות לשון הרע, למרות שחוק איסור לשון הרע אינו מתייחס מפורשות לאתר אינטרנט בהגדרת אמצעי תקשורת.
כמו כן היא קבעה, כי חוק איסור לשון הרע חל גם על פרסום באתרי אינטרנט. הפסיקה הינה תקדימית, אך היא מנחה בלבד, ואינה מחייבת בתי משפט אחרים.
הדברים נקבעו בדיון ביניים בתביעתו של השמאי שאול וייסמן נגד אתר האינטרנט של "גלובס" ונגד עורך האתר. לטענת וייסמן, בכתבה שפורסמה באתר יוחסו לו דברים שלא אמר. הוא ביקש לחייב בלשון הרע גם את עורך האתר.
באי כוחו של עורך אתר גלובס, עו"ד יורם מושקט וגיל רוה, ביקשו לדחות על הסף את הקובלנה, ככל שהיא נוגעת לעורך האתר. עו"ד מושקט טען, כי חוק איסור לשון הרע מתייחס לעורך אמצעי תקשורת, ובחוק זה נקבע כי מדובר באמצעי תקשורת מודפס או טלוויזיה, אך אין מדובר בחוק באתר אינטרנט. לכן, טען, אין לא ניתן להגיש קובלנה פלילית פרטית כנגד עורך האתר.
השופטת שפירא קבעה כי למרות שהחוק אינו מתייחס מפורשות לעורך אתר אינטרנט, הרי שלא ניתן לאפשר להם להיות חסינים מביקורת. יתר על כן, החוק אינו קבוע, והוא נתון לפרשנות. אתר אינטרנט הוא אמצעי תקשורת לכל דבר, וככזה, חלות עליו חובות שקבע החוק לגבי אמצעי תקשורת אחרים.
