כשהוא חובש כיפה, הושבע היום (שבת, 13.12.03), ארווין קוטלר בן ה-63, כשר המשפטים החדש של קנדה.
קוטלר, יהודי וציוני - עוד מימיו בבית הספר התיכון בהרצליה-ישראל, פעל רבות במשך השנים, למען שחרור אסירי מצפון בבריה"מ, בהם אסיר ציון לשעבר, אנטולי (נתן) שרנסקי, כיום שר בממשלת ישראל.
קוטלר פעל בנוסף גם למען שחרור אסירים בפרו ותוניס, ואף שיתף פעולה עם ארגוני זכויות אדם פלשתיניים, למען שחרור אסירים פלשתיניים הכלואים בישראל וברשות הפלשתינית.
ביומו הראשון בתפקיד אמר קוטלר, כי יפעל למען הקמת ועדת חקירה בלתי תלויה, אשר תבדוק את תיקו של אזרח קנדי, מאהר עראר, אשר הוחזק במשך שנה בכלא הסורי.
קוטלר הודיע, כי יפעל לשינוי החוק האוסר על עישון מריחואנה, ולמען מתן שיוויון זכויות להומוסקסואלים ולסביות.
קוטלר עדיין לא מסר את עמדתו בנושא האזרח הקנדי, ג'מאל עאקל, העצור בישראל באשמה כי תכנן לבצע בשליחות החמאס פיגועים כנגד מטרות ישראליות ויהודיות בארה"ב וקנדה, ובהן אישיות ישראלית בכירה שתבקר באזור.
לפני כשבוע, מתחה קנדה ביקורת על ישראל בשל דבריו של שגריר ישראל בקנדה, כי עאקל הודה במיוחס לו, בעוד שעורך דינו של עאקל מכחיש זאת.
